Een winkel op je zestiende

Ze stonden raar te kijken bij de Kamer van koophandel in Tilburg, toen Jessica Voets daar vorig jaar haar snoepwinkel 't Soethoudertje kwam laten inschrijven. Jessica is namelijk pas zestien. “En ze wisten me meteen te vertellen dat ik de jongste ondernemer van Nederland ben.”

Toen Jessica slaagde voor haar mavo- en middenstandsdiploma was ze al een maand eigenaresse van de snoepwinkel. Tot het examen stond haar moeder in de winkel, in de pauzes fietste ze dan zelf snel heen en weer om te kijken hoe het ging. “Ik heb altijd al een eigen winkel willen hebben. En dit snoepwinkeltje kende ik heel goed omdat ik er vaak kwam toen ik nog naar school ging.”

Haar broer is op een goede dag gewoon maar gaan vragen of het winkeltje te koop was en dat bleek inderdaad zo te zijn. “Toen zat ik dus nog op school, maar die kans wilde ik niet mislopen. De vriend van mijn moeder heeft een lening voor me afgesloten, want dat kon ik zelf niet doen vanwege m'n leeftijd.”

Het winkeltje zit in de buurt van drie scholen. Jessica verkoopt dus het meest aan leeftijdsgenoten. “Dat vind ik juist zo leuk, het is echt heel gezellig.” Ze heeft nog nooit gezien dat er iets gejat werd. Misschien omdat je niet steelt van iemand die net zo oud is als jij? “Ik weet het niet, maar ik ben er wel blij om. Ik zou niet weten hoe ik zou moeten reageren.”