Kunstverzamelaar vindt dat ING oude afspraken schendt

Van onze redactie economie AMSTERDAM - Zakenman en kunstverzamelaar Joost Ritman heeft een kort geding aangespannen tegen de ING Bank. Ritman is de voormalig eigenaar van het bedrijf De Ster, dat plastic wegwerpservies maakte voor vliegtuigen. Het bedrijf raakte in financiële problemen toen Ritman van geleend geld van De Ster vooral een indrukwekkende kunstverzameling aanlegde. Ritman wil zijn oude bedrijf nu terugkopen van ING.

De Ster dreigde in 1993 failliet te gaan vanwege de internationale crisis in de luchtvaart. ING redde het bedrijf toen door kortlopende schulden van 400 miljoen gulden om te zetten in achtergestelde leningen. Dat geld gebruikte De Ster echter niet alleen voor investeringen maar ook voor het aanleggen van de bijzondere kunstcollectie die onder meer bestond uit etsen van Rembrandt. Staatssecretaris Nuis zette de boekencollectie van Ritman, bekend als de Bibliotheca Philosophica Hermetica, in december 1994 zelfs op de 'beschermde lijst' voor het behoud van Nederlands cultuurbezit.

Begin vorig jaar besloot de ING Bank (schuldeiser en inmiddels eigenaar van De Ster) een deel van de kunstwerken te verkopen, onder meer het 16e en 17e eeuwse zilver en het 17e eeuwse glaswerk uit de collectie. Inmiddels heeft ING de complete collectie verkocht, en daarvoor ruim 41 miljoen gulden geïnd.

Bij de overname van het bedrijf door ING in 1993 spraken de partijen af dat Ritman een jaar lang het exclusieve recht had op terugkoop van De Ster.

Daarna zou de zakenman het bedrijf ook mogen kopen als een andere koper op zou komen dagen. Ritman zou dan wel een gelijkwaardig (of hoger) bod moeten uitbrengen.

Eind 1995 toonde inderdaad de Arabische investeringsmaatschappij InvestCorp interesse voor De Ster. De transactie leek rond, maar mislukte op het laatste moment. Toen Ritman daarop aan ING liet weten zijn oude bedrijf te willen overkopen voor een soortgelijk bedrag als InvestCorp, kreeg hij van de bank nul op rekest. Ritman eist nu via het kort geding dat ING de overeenkomst alsnog nakomt. Beleggingsmaatschappij Hal Investments ondersteunt het bod van Ritman financieel.

Volgens de ING-woordvoerder bevat de dagvaarding een aaneenschakeling van onjuistheden. Hij vindt het tevens vreemd dat Ritman nog voor het kort geding de publiciteit zoekt en wijst erop dat alle acties van de zakenman tot nu toe anders zijn gelopen dan hij had gehoopt.