Minister Melkert komt tegemoet aan wens van Tweede Kamer

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - Minister Melkert (PvdA) is bereid om extra geld uit te trekken, als blijkt dat de gemeenten niet uitkomen met het budget voor bijzondere bijstand. De minister van sociale zaken en werkgelegenheid komt hiermee tegemoet aan een wens die breed leeft in de Tweede Kamer.

De volksvertegenwoordiging hield de afgelopen week hoorzittingen om zich een oordeel te kunnen vormen over de manier waarop de nieuwe bijstandswet uitpakt. De nieuwe wet, die is ingevoerd op 1 januari 1996, geeft gemeenten een veel grotere verantwoordelijkheid voor de toekenning van de bijstandsuitkeringen.

Vertegenwoordigers van gemeenten schilderden de Kamerleden indringend, hoe ze ter bestrijding van armoede het budget voor bijzondere bijstand - bedoeld ter leniging van financiële nood in individuele gevallen - ruimschoots hebben uitgegeven. Sommige gemeenten leggen er uit hun eigen begroting inmiddels geld op toe.

“Als dat juist is, dan moet ik in het kabinet ook mijn verantwoordelijkheid nemen. Dan moet het rijk ook over de brug komen”, zo reageerde Melkert dit weekeinde in het Trosradioprogramma Kamerbreed en het televisieprogramma 2 Vandaag.

De minister zei dat hij blij was, dat de 'honderden miljoenen' voor bijzondere bijstand nu worden benut. Vroeger was de klacht, dat gemeenten een groot deeld van het budget niet volledig wisten op te maken.

Hoeveel geld hij extra uittrekt, kon hij niet zeggen. Hij moet nog in de slag met zijn collega's in het kabinet, dat in april gaat praten over de besteding van de meevaller van 5 miljard gulden.

Melkert maakte nog eens duidelijk, dat hij niets voelt voor een algemene verhoging van de bijstandsuitkeringen.

Via de bijzondere bijstand - en ruimere huursubsidie - moet het ook mogelijk zijn om geld terecht te laten komen bij de mensen die het hardste nodig hebben: alleenstaanden met kinderen, ouderen en huishoudens die al lange tijd op een bijstandsuitkering zijn aangewezen.