Vogelgetwinkel en de geur van natte sokken

NIEUWERBRUG - De eerste grote scheepslading tropisch hardhout met een internationaal milieucertificaat kwam gisteren aan in Nieuwerbrug aan de Rijn. Vijfhonderd kuub uit Braziliaanse regenwouden die op duurzame wijze beheerd worden. Duurzaam betekent hier dat wouden zorgvuldig uitgedund worden in plaats van geheel tegen de vlakte gaan. Vogels en insecten varen daar wel bij.

Naar natte zweetsokken of oud wasgoed: zo ruiken de natgeregende stapels hout op het erf van houthandel Van den Berg in Nieuwerbrug. Achter het terrein staan in het druilerige weiland twee grote feesttenten, waarvan een is omgetoverd tot tropisch regenwoud met vrolijk vogelgetwinkel uit de luidsprekers.

Hout met het stempel van de Forest Stewardship Council (FSC), de Raad voor Bosbeheer, voldoet aan strenge eisen. FSC onstond zes jaar geleden in Mexico en krijgt geld van onder andere de Europese Unie, diverse regeringen en het World Wildlife fund. In steeds meer hout exporterende landen, zoals Zweden, gaan handelaren over op groen bosbeheer.

Een constante aanvoer was tot nu toe een van de grootste problemen voor de importeerders van duurzaam hardhout. Onder Nederlandse bouwbedrijven en gemeenten bestaat een groot draagvlak voor milieuvriendelijk geproduceerd hout, maar tot nu toe waren de (proef)ladingen sporadisch. Een ander probleem is dat van veel tropische boomsoorten maar een paar bomen per hectare bos voorkomen. Dat maakt exploitatie financieel onaantrekkelijk.

“De huidige aanvoer is sprokkelwerk”, aldus een onderzoeker van stichting Bos & Hout uit Wageningen. “Om de kozijnenmarkt te bedienen is een constante stroom nodig. Geen aannemer legt de bouw drie maanden stil om op goed hout te wachten. Het is nog een zeer kleinschalige markt.”

Volgens houthandelaar A. van den Berg is continuïteit in zijn bedrijf nu gewaarborgd. Al is 1000 kubieke meter per maand niets op de honderduizenden kuub die per jaar Nederland binnenkomen, geeft hij toe. Binnen een paar jaar wil Van den Berg volledig overgaan op duurzaam hardhout, dat grotendeels bestemd is voor de doe-het-zelf-markt.

A. Gut van producent Precious Woods uit Brazilië wijst kritiek van de hand als zou FSC meer de lokale economie moeten stimuleren. “Door plaatselijk personeel aan te nemen, ondersteunen wij 300 gezinnen”, aldus de eigenaar van 80 000 hectare regenwoud. De stichting Hard voor Hout (Novib en Milieudefensie) ondersteunt FSC en is momenteel in gesprek met Max Havelaar over een gezamenlijk keurmerk. De houtconsument krijgt dan de keus: groen of het duurdere groen plus.