De taxichauffeurs voeren actie maar geen hond begrijpt waarom

ROTTERDAM (ANP) - Met blokkades en andere acties hebben de taxichauffeurs in de grote steden nog niets bereikt. “Wij worden niet begrepen door de politiek, het publiek en ook niet door de media”, klaagt de Rotterdamse chauffeur Johan Geerts. “Iedereen denkt dat wij tegen lagere tarieven zijn, maar dat is niet zo.”

Het gaat de chauffeurs vooral om de afschaffing van de taxivergunning, waarvoor zij nog 50 000 gulden hebben betaald. Volgens de oude praktijk verkochten de chauffeurs hun vergunning door aan een opvolger als ze ermee stopten. Daar kunnen ze nu niet meer op rekenen.

Minister Jorritsma van verkeer wil de vergunning vervangen door een simpeler papiertje van een paar tientjes, waar taxi-ondernemers meer wagens op kunnen zetten.

“Jorritsma gaat de markt verzieken en denkt dat alles dan goedkoper wordt”, zegt Geerts. “Maar ze betaalt ons geen cent terug voor die vergunning. Weg 50 000 gulden, weg oudedagsvoorziening. Dat kan toch niet?”

Het lijkt wel of de hele wereld samenspant tegen taxichauffeurs. Jorritsma die meer wagens op de weg wil voor lagere prijzen, de belasting die van elke gereden kilometer geld wil zien, de verwende klanten die alleen genoegen nemen met de duurste modellen Mercedes en collega's die slinks de zeer strenge taxikeuringen ontlopen door jaarlijks hun voertuig op een andere naam te zetten.

“Het ondernemersklimaat voor taxichauffeurs valt niet mee, zeker als een taxi met alles erop en eraan 60 gulden per uur kost, of de wagen nou rijdt of niet”, zegt Geerts.

“De provincie stelt de tarieven vast. Wij kunnen daar niets aan doen. Lagere tarieven? Graag, wij rijden liever meer kilometers tegen een lagere prijs dan weinig kilometers tegen een hoge prijs. Maar dan moeten we ook praten over alle andere strenge regels die nog gewoon overeind blijven.”

Binnen de taxiwereld is bij lange na geen overeenstemming over de acties. Dat bleek donderdag nadat enkele tientallen chauffeurs een mislukte poging hadden gedaan om minister Jorritsma te blokkeren in een Rotterdamse straat waar zij werd verwacht. De minister had haar afspraak echter afgezegd. Daarna gingen actie voerende chauffeurs tekeer tegen collega's die gewoon hun werk deden. Ze maakten het oppikken van passagiers onmogelijk. Op enkele plaatsen leidde dat tot hevige discussies.

Een grote groep taxichauffeurs reed vervolgens donderdagavond in een slakkengang via rijksweg 13 naar Den Haag, voor een actie samen met Amsterdamse en Haagse chauffeurs op het Binnenhof. Maar eerst bezochten ze nog enkele 'oncollegiale' Haagse taxicentrales.