Helft van Nederlanders wil chocolade graag zo houden als hij is, mét cacaoboter

Van onze redactie economie AMSTERDAM - Ruim vijftig procent van de Nederlanders zit niet te springen om cacaoboter in chocolade te vervangen door andere vetten.

Dat blijkt uit een gisteren gepubliceerde enquête van het NIPO onder ruim 800 mensen. Het onderzoek is uitgevoerd in opdracht van het Cacao-comité 'Echte chocolade moet blijven'. De organisatie, waarin onder meer de stichting Max Havelaar, de wereldwinkels en de ontwikkelingsorganisatie SNV meedoen, is sterk gekant tegen het EU-voorstel om het gebruik van cacaoboter-vervangers toe te staan. Daardoor zouden de cacaoproducerende Derde-Wereldlanden veel inkomsten mislopen, denkt de organisatie. Ook de Amsterdamse haven, 's werelds grootste cacaohaven, en de cacaoverwerkende industrie in de Zaanstreek dreigen daardoor omzet te derven. Voor de producenten van plantaardige oliën, zoals Unilever, zou het aannemen van het voorstel gunstig zijn.

Momenteel geldt in de Europese Unie de regel dat echte chocolade alleen maar cacao-boter mag bevatten en geen andere (plantaardige) vetten. Maar sommige EU-landen, zoals Groot-Brittannië, hoeven die regel niet na te komen. Onder druk van de chocolademakers in de rest van Europa heeft de Europese Commissie voorgesteld de mogelijkheid van zo'n vrijstelling voor alle landen te laten gelden.

Zo'n 54 procent van de ondervraagden blijkt volgens het NIPO tegen de voorgestelde verruiming, zeker nadat de voor- en nadelen zijn uitgelegd. Tien procent is voorstander. De overigen hebben geen mening. Overigens hebben de ministers Van Aartsen (Landbouw) en Pronk (Ontwikkelingssamenwerking) zich al uitgesproken tegen het Brusselse voorstel.

De cacaoproducerende landen zullen overigens weinig merken van de gevolgen van een nieuwe richtlijn van de Europese Unie. Hun inkomstengroei zal aanhouden ook al wordt het huidige voorstel om cacaoboter te vervangen door andere plantaardige vetten, aangenomen. Dat concludeerde onlangs Kees Burger van de Vrije Universiteit van Amsterdam in zijn proefschrift. Een nieuwe richtlijn zal slechts leiden tot een beperkte vervanging van cacaoboter. Burger, die een jaar aan het onderzoek werkte, heeft de hoeveelheid cacaoboter die wegvalt, becijferd op 33 000 ton bonen, wat gelijk is aan 1,3 procent van de wereldvraag. En dat is belangrijk minder dan de 200 000 ton waarmee de tegenstanders van de nieuwe richtlijn schermen.

De actievoerders nemen stelling tegen dit soort onderzoeken. Een onderzoek van het Economisch Sociaal Instituut dat tot eenzelfde conclusie leidt als die van Burger wordt als 'gekocht door de chocolade-industrie bestempeld'.

In die rapporten wordt volgens de tegenstanders van de chocoladerichtlijn geen rekening gehouden met de mening van de consumenten.