Prijsschieten voor Ajax tegen MVV

In geen enkele prognose van de eindstand van de pas begonnen voetbalcompetitie duikt Ajax op als potentieel landskampioen. Puur afgaand op de koele cijfers wordt de club daarmee onrecht aangedaan. Maar voorlopig alleen in dat opzicht.

De uitwedstrijd tegen MVV was voor de Amsterdammers de overtreffende trap van een abc-tje. Het nummertje prijsschieten stokte bij 2-6, maar de dubbele cijfers waren ook haalbaar geweest. De onvoorstelbaar zwakke thuisclub verscheen met een verdedigingslijn waarvoor zelfs Ajax-coach Jan Wouters zich zou generen.

De wedstrijd was derhalve een monster zonder waarde. De momenten waarop MVV in het spel werd betrokken, was niet de eigen verdienste, maar die van Ajax die zelfs met deze povere tegenstand defensieve problemen niet kon verbloemen.

De bekerwinnaar begon het duel met MVV in de opstelling waarmee de vorige week in de tweede helft van Heerenveen werd gewonnen. Dus zonder de tot de reservebank veroordeelde Jan van Halst en met Frank Verlaat en Aron Winter als centrale verdedigers, en daarvoor Dani in een min of meer defensieve rol. Een garantie voor succes was dat zoals gezegd niet. Vooral het uitverdedigen bij de Amsterdammers oogt uitermate chaotisch.

Het kwaad begint vaak bij doelman Fred Grim, op wie met enig fatsoen eigenlijk geen bal kan worden teruggespeeld. 'Meevoetballend' brengt de vervanger van Van der Sar veel onrust, en dat heeft een inspirerende werking op de mensen voor hem.

Een elftal dat in staat is pressievoetbal te spelen, moet dan ook al gauw het gevoel hebben als cowboys in een schiettent rond te lopen. Geen voorsprong is wat dat aangaat veilig voor Ajax.

MVV behoort tot de hele kleine clubs uit de eredivisie. De vorige week liet de ploeg van trainer Wim Koevermans zich als een mak schaap door de PSV naar de slachtbank voeren. Ook gisteravond in de Geusselt duurde het geruime tijd voordat de vonk van de inspiratie oversloeg.

Alle defensieve tekortkomingen ten spijt, had Ajax van meet af aan aan de thuisclub een 'makkie' moeten hebben. De Maastrichtenaren trokken zich vaak zo nadrukkelijk terug op eigen helft dat de Amsterdamse verdedigers de bal soms schier eindeloos konden rondspelen.

Het unieke feit deed zich dan ook voor dat trainer Jan Wouters zijn elftal met een voordelige marge de rust in zag gaan. Het wonderlijke natuurverschijnsel dat Ajax halverwege de eerste periode al op een bijna onoverbrugbare achterstand kwam, bleef uit. Sterker, in die tijdspanne was de wedstrijd in feite al in het voordeel van de gasten gespeeld.

Van verdedigen had MVV nog minder kaas gegeten. In de beginfase liet invaller-doelman Hans Spillmann bijna met noodlottige gevolgen een bal van Machlas los, in de twintigste minuut bood hij in nauwe samenwerking met zijn mistastende verdedigers Richard Knopper een zee van ruimte aan. Het verfrissend spelende talent maakte andermaal zijn reputatie als afwerker waar: 0-1.

Vorig jaar moest de enige semi-prof van MVV in plaats van de vader wordende Van Duijnhoven Ajax in de Arena zien tegen te houden. Dat lukte hem toen voorbeeldig. Dat glorieuze moment lijkt een eeuwigheid geleden.

Nu liet de kantoorklerk zich voornamelijk gelden als een onhandige 'ballenvanger'. Kort na de eerste treffer van Knopper zag Verlaat door toedoen van De Jong een afstandsschot tot doelpunt gepromoveerd: 0-2.

Het krachteloze MVV legde zich toen in wezen al bij de feiten neer. Een al dan niet ten onrechte wegens buitenspel afgekeurd doelpunt van Kenneth Perez (bij 0-0) was het enige teken van leven. Kort voor de pauze gooide Ajax de poort echter wagenwijd open voor de thuisclub. De blunderende Winter bood de Braziliaan Emerson de kans er -- enminste even - een echte wedstrijd van te maken.

In de tweede helft stelde Ajax snel orde op zaken. Een fraaie combinatie tussen Brian Laudrup en Knopper leverde voor de tweede maal een doelpunt (van de laatste) op.

Een vrije schop van Richard Witschge vloog er ineens in, waarna Laudrup naast architectonische kwaliteiten ook zijn neus voor het maken van doelpunten liet zien: 1-5.

Dani maakte er heel eenvoudig 1-6 van, waarna Perez de boeken op 2-6 mocht sluiten.