Illegale dierenhandel opgerold

BREDA (ANP) - Politie en justitie hebben een internationale organisatie opgerold die zich schuldig zou maken aan illegale dierenhandel. Bij invallen in onder meer Hoofddorp, Breda, Oisterwijk en het Limburgse Grathem zijn zeker 165 beschermde dieren in beslag genomen. Kraaghagedissen, blauwtongskinken, soorten schildpadden, varanen en uiterst zeldzame Madagascar hondskopboa's.

Aan de invallen namen zestig opsporingsambtenaren deel. Er zijn nog geen aanhoudingen verricht. De gevangen dieren zijn vanuit Australië en Indonesië naar Nederland en de VS gesmokkeld. De politie heeft het onderzoek in samenwerking met de Amerikaanse US Fish and Wildlife Services uitgevoerd.

Gelijktijdig met de huiszoekingen in Nederland zijn ook invallen gedaan bij reptielenhandelaren in de Verenigde Staten en Indonesië.

“Dit illustreert dat de illegale handel in bedreigde diersoorten nog steeds een enorme roofbouw pleegt op de natuur”, aldus directeur S. Woldhek van het Wereldnatuurfonds (WNF). Traffic, de internationale opsporingsorganisatie van WNF, gaf in 1994 eerste informatie over de mogelijke illegale handel aan justitie.