Bik Bent Braam

Op de dubbel-cd HET XYZ DER BIK BENT BRAAM (BVHaast cd 9610-11) staat de registratie van een concert dat in 1996 in het Am-sterdamse BIM-huis werd gegeven.

Op zijn bekende, eigengereide wijze geeft componist, pianist en bandleider Michiel Braam zijn alfabet vorm. 'Cha-cha-achtig' is bijvoorbeeld opgebouwd rond een grappig cha-cha-cha-ritme; in 'Duel' duelleren de trompettisten Eric Vloeimans en Eric Boeren; in 'Elektriciteit' zet trombonist Wolter Wierbos de boel onder hoogspanning; 'Hoogtevrees' is eng en onheilspellend; 'Jazzz' is een fascinerende jazz-pastiche; 'Mars' heeft een amper voelbaar marsritme; in 'Onderkant' gaat het om het laag van bastuba, contrabas en baritonsaxofoon; in 'Singing' wordt niet gezongen, terwijl het toch echt een liedje is; en 'IJlings' gaat zo snel, dat het voorbij is, voordat je beseft dat het begonnen is. Ook de hier ontbrekende letters krijgen treffende vertolkingen.

In zijn composities toont Braam een perfect evenwicht te hebben gevonden tussen het klassieke bigband-idioom van Duke Ellington en een strikt eigentijds geluid. Het fameuze geluid van de Ellington-bands blijkt onder meer uit de smeuïge arrangementen en het subtiele en sublieme evenwicht tussen de secties. En uit de wijze waarop de componist de kwaliteiten van zijn musici optimaal weet te benutten.