Hormoon voor slapeloosheid

Oudere mensen die zichzelf aan het begin van de avond een dosis van het hormoon melatonine toedienen, hebben minder last van slapeloosheid en een lusteloos gevoel tijdens de volgende dag. Dat is tenminste het sterke vermoeden van dr. M. Hastings van de universiteit van Cambridge.

Hastings onderzoekt de menselijke biologische klok. Hij wijst erop dat deze door het dag- en nachtritme en door routinehandelingen voortdurend wordt bijgesteld en dat mensen met slaapproblemen dus het meeste zijn gebaat bij regelmaat. Wie in het weekeinde uitslaapt, betaalt op maandagochtend de prijs.

Vooral oudere mensen die in een zeker isolement leven en weinig regelmaat in hun bestaan hebben, zouden volgens Hastings gebaat zijn bij een middeltje dat de biologische klok aan het begin van de avond kunstmatig terugschakelt. De natuurlijke klok zou het lichaam pas later het sein geven dat het bedtijd is. Melatonine wordt ook al bij jetlag gebruikt, en kan wat Hastings betreft dus bredere toepassingen krijgen. (LPS)