President Malawi roept op tot kalmte na arrestatie Banda

BLANTYRE (AP) - De president van Malawi, Bakali Muluzi, heeft de inwoners van zijn land gisteren opgeroepen kalm te blijven.

Donderdag braken in het Oostafrikaanse land rellen uit, nadat de politie ex-president Kamuzu Banda arresteerde. Die wordt verantwoordelijk gehouden voor de dood van drie ministers en een parlementslid. Ook Banda's rechterhand John Tembo werd aangehouden.

Via de radio riep Muluzi op “het recht niet in eigen hand te nemen”. De oproep kwam nadat aanhangers van de regering gebouwen van de huidige oppositiebeweging, de Malawi Congress Party (MCP) in Blantyre en Lilongwe vernielden. Sommige regeringsaanhangers eisten dat Banda naar de gevangenis zou gaan. Hij is nu onder huisarrest geplaatst wegens zijn slechte conditie.

Een door de regering ingestelde onderzoekscommissie kwam woensdag tot de conclusie dat de politie in mei 1983, op bevel van hogerhand, vier politici om het leven heeft gebracht. De commissie vermoedt dat John Tembo zou daartoe opdracht hebben gegeven, op verzoek van Banda.

Banda was president van 1964 tot vorig jaar, toen hij de eerste democratische verkiezingen in Malawi verloor. Hij regeerde het land, dat tien miljoen inwoners telt, met strakke hand. Hij werd gevreesd om zijn 'ik zie je - ik zag je' gedrag: de ene dag benoemde hij iemand tot minister, de volgende dag belandde die in de gevangenis.