Computer past zich aan aan slimme en minder knappe leerling

EINDHOVEN (ANP) - De Eindhovense informatica-ingenieur J. Masthoff heeft een kunstmatige leraar ontworpen: een computer die zich aanpast aan de vorderingen van de leerling.

De computer zorgt ervoor dat een leerling het onderwijs krijgt dat het best bij hem past. Hij stelt meerkeuzevragen over de lesstof. Afhankelijk van het antwoord bepaalt de computer met welke vragen hij verder gaat en hoeveel uitleg hij geeft over onderwerpen die de leerling nog niet beheerst. Hij onthoudt de vorderingen van de leerling en kan daarom ook besluiten bepaalde onderdelen te herhalen. Heel slimme leerlingen kunnen juist moeilijker vragen krijgen.

De leerling krijgt de informatie niet alleen in de vorm van geschreven teksten. De computer praat ook. Op het scherm is een venster waarin de 'leraar', een man of een vrouw, zichtbaar is. Wie het goed doet, krijgt van de leraar een compliment.

Het systeem, waarop Masthoff woensdag aan de Technische Universiteit Eindhoven promoveerde, is nog experimenteel. Het is wel getoetst op een middelbare school in Eindhoven, die de computer gebruikte bij aardrijkskunde en taallessen.

Volgens leraar Engels Van der Horst kan het computersysteem docenten veel werk uit handen nemen. “Het is een heel doordacht, direct systeem dat zich goed aanpast aan de individuele leerling.” In eerste instantie komt het chaotisch over, maar na verloop van tijd zien de leerlingen dat de schakels in elkaar vallen, aldus Van der Horst. “De computer haalt de zwakke punten van een leerling zonneklaar naar boven.”

Van der Horst denkt niet dat de computer de leraar overbodig maakt. “Menselijk contact in het onderwijs is belangrijk. Als leraar stimuleer en motiveer je je leerlingen. Dat kan een computer niet op dezelfde manier.”