Hotelketen is in paar jaar te explosief gegroeid terwijl winst achter bleef

Van onze redactie economie AMSTERDAM - Bastion Hotels Europe, de financiële holding van de 32 hotels met 600 werknemers, heeft uitstel van betaling aangevraagd. De surséance geldt niet voor de hotels, die in een aparte onderneming zijn ondergebracht en redelijk goed draaien, maar alleen voor de holding en enkele centrale diensten. De hotels blijven dus ook gewoon open. Dat heeft het bedrijf gisteren bekendgemaakt.

De problemen voor het bedrijf zijn ontstaan doordat te snel grote investeringen zijn gedaan, terwijl de winst niet hoog genoeg was om die te kunnen dragen. De keten is de laatste jaren te explosief gegroeid.

De opmars van de Bastion-hotels begon in 1986. In dat jaar opende oprichter L. van Veldhoven de eerste in Leiden. De formule 'eenvoud tegen een betaalbare prijs - ongeveer honderd gulden per nacht' - sloeg aan. Het idee had Van Veldhoven uit de Verenigde Staten gehaald, waar zogenoemde economy-hotels goede zaken doen. In de daaropvolgende jaren werd de ene na de andere vestiging geopend. Deze onstuimige groei heeft volgens de interim-directie geleid tot “scheefgetrokken financieringsverhoudingen”.

In november vorig jaar zetten veertien financiers onder leiding van ING Bank een reddingsactie op poten, maar die heeft niet mogen baten. De bank verwierf de meerderheid van de aandelen die tot dan toe in handen van Van Veldhoven waren.

In feite werd Van Veldhoven aan de kant gezet en vervangen door een zetbaas van de bank. Maar voor de holding bleek redding niet mogelijk. Een woordvoerder van de bank wilde gisteren niet ingaan op de redenen dat nu toch uitstel van betaling is aangevraagd. “Wij geven geen commentaar over onze klanten.”