Langdurig werklozen

Minister Melkert van sociale zaken en werkgelegenheid en de arbeidsbureaus liggen met elkaar overhoop over het budget èn de aanpak van de arbeidsbureaus.

Volgens de arbeidsbureaus - sinds enkele jaren geprivatiseerd en vallend onder het Centraal bestuur voor de arbeidsvoorziening (CBA) waarin werkgevers, werknemers èn overheid zijn vertegenwoordigd - maakt het nieuwe kabinet zich schuldig aan regelrechte contractbreuk. Met voorbijgaan aan de belofte van het oude kabinet van CDA en PvdA heeft de nieuwe ministersploeg van PvdA, VVD en D66 besloten toch te snijden in het budget van de arbeidsbureaus.

Nu valt te verwachten dat minister en CBA het over dat budget nog wel snel eens zullen worden. Dat kan na een stevig robbertje onderhandelen, waarbij ook kan worden gepraat over de suggestie van Melkert van werkgevers een bijdrage te vragen voor elke werknemer die zij via bemiddeling van een arbeidsbureau in dienst nemen, zodat het CBA wat minder afhankelijk wordt van rijkssubsidie. En anders doet de rechter, die de arbeidsbureaus desnoods willen inschakelen, wel een uitspraak.

Wat lastiger lijkt het om overeenstemming te bereiken over de door het CBA voorgestelde werkwijze. Het CBA wil werklozen indelen in vier categoriën, uiteenlopend van mensen met ruime kansen om (weer) aan de slag te komen tot werkzoekenden, die door allerlei omstandigheden (zoals psychische problemen) nauwelijks vallen te bemiddelen. Voor die laatste categorie zou het CBA tijdelijk willen afzien van bemiddeling. In de tussentijd zouden andere instellingen (sociale diensten, instanties voor geestelijke gezondheidszorg) de werkzoekenden onder de hoede moeten nemen, totdat ze weer geschikt zijn voor bemiddeling door het CBA.

Dit idee is - ook in de politiek - met de nodige argwaan ontvangen. De vrees bestaat dat het, zoals Melkert het maandag na afloop van het gesprek met het CBA omschreef, het begin is van een 'afschuifpartij' van de ene verantwoordelijke instantie naar de andere. Het CBA zegt dat dat niet de bedoeling is, maar heeft die boodschap kennelijk nog onvoldoende kunnen overbrengen.

Het is zaak dat de overheid en de arbeidsbureaus elkaar snel vinden in heldere afspraken over de aanpak van de langdurige werkloosheid. Het zou toch wel wrang zijn als (langdurig) werklozen het slachtoffer zouden worden van een slepende discussie over de juiste aanpak van een probleem dat zowel kabinet als CBA zeggen te willen bestrijden.