Politie opgetogen over 'peperspuit'

Van een onzer verslaggeefsters ROTTERDAM - De bewapening van de Nederlandse politie wordt in de toekomst mogelijk uitgebreid met een spuitbusje gevuld met 'pepperspray'. De 'peperspuit' veroorzaakt een intens branderig gevoel in ogen, neus en slokdarm. Bij Amerikaanse politiekorpsen is de spray een effectief middel gebleken om agressieve personen minstens een half uur uit te schakelen.

Het Rotterdamse politiekorps heeft onlangs videofilms bekeken waarin de werking van dit nieuwe wapen wordt toegelicht. De reacties waren enthousiast, vertelt woordvoerder T. Hougee. “Onze eerste indruk is dat de pepperspray, of op z'n Hollands de peperspuit, een goed middel kan zijn om het gat dat er gaapt tussen de wapenstok en het vuurwapen op te vullen. De Nederlandse politie heeft op dit moment geen wapen in gebruik dat geen letsel veroorzaakt en toch afdoende werkt. De peperspuit schakelt iemand minstens een half uur uit, maar de persoon in kwestie houdt er verder niks aan over.”

Het belangrijkste bestanddeel van pepperspray is de stof capsaïcine, die ook wordt aangetroffen in cayennepeper. De spuit werkt tot op een afstand van vier à vijf meter. Dat betekent, aldus Hougee, dat dit wapen vooral nuttig kan zijn als agenten worden geconfronteerd met iemand die met een mes, slagwapen of vuile injectiespuit staat te zwaaien. “Een vuurwapen gebruiken doe je alleen in uiterste noodzaak. De wapenstok is ook een tamelijk agressief wapen dat het nodige letsel kan veroorzaken. Bovendien loopt de agent dan nog risico's, omdat hij dicht bij z'n belager moet komen.”

Omdat de pepperspray onder de wet 'wapens en munitie' valt, kan het nog geruime tijd duren voordat Nederlandse agenten met spuitbusjes de straat op gaan. Hougee: “In Rotterdam zijn we er enthousiast over, maar de beslissing ligt in Den Haag.”

De politie is al geruime tijd op zoek naar een nieuw wapen dat de lacune tussen wapenstok en vuurwapen kan opvullen. De pepperspray lijkt vooralsnog hogere ogen te gooien dan de verlengde wapenstok, de tonfa, waarover enige tijd geleden een rapportage is uitgebracht aan de betrokken ministeries van justitie en binnenlandse zaken. Met deze lange stok met zijhendel is het weliswaar mogelijk om vanaf enige afstand een belager uit te schakelen, maar dat vergt wel een goede 'sla-techniek'.

Hougee: “Als je de stok verkeerd gebruikt, kan je iemand voor z'n leven kreupel slaan. De pepperspray geeft het gevoel of je in brand staat, maar het spul is verder ongevaarlijk. Ook hoeft de agent er niet speciaal voor getraind te worden, al moet hij uiteraard wel weten dat hij het busje niet moet gebruiken bij bijvoorbeeld harde wind. Het enige waar wel aandacht aan moet worden besteed is de nazorg, hebben we begrepen uit de informatie van de Amerikanen. Mensen die lijden aan astma kunnen een aanval van benauwdheid krijgen als ze in aanraking komen met de spray.”