Een politicus die niet stemt

Het Rotterdamse CDA-raadslid Frans Joseph van der Heijden heeft woensdag niet gestemd. Met smoesjes als 'te druk' of 'vergeten iemand te machtigen' wil hij niet aankomen. ,,Ik ben het gewoon eens met al die kiezers die niet hebben gestemd, omdat ze geen binding voelen met de provincie of niet wisten waar deze verkiezingen over gingen. Ik heb het gedaan uit solidariteit met deze mensen, over wie politici nu weer jammeren dat ze hun stem verloren hebben laten gaan. Over vier jaar zullen ze dat weer roepen. Maar misschien hebben die mensen wel gelijk dat ze niet zijn gegaan.''

Partijgenoten hebben hem voorgehouden dat hij uit partijpolitieke overwegingen had moeten stemmen. ,,Ik had mijn partij niet in de steek mogen laten. Maar ik wilde al die mensen die geen voeling hebben met de provincie, niet in de steek laten.''

Zijn 'boycot' mag niet worden uitgelegd als een negatief gebaar, benadrukt Van der Heijden, oud-lid van de staten en de Kamer. ,,Ik wil een discussie aanzwengelen over het provinciebestuur.'' Sommigen zien in zijn optreden een slinkse poging om de omstreden stadsprovincie, waarvan hij voorstander is, weer op de politieke agenda te krijgen. ,,Dat is het niet. Maar we moeten wel de waarheid onder ogen zien, dat de rol van de provincie goeddeels is uitgespeeld. Zeker in de 25 grote steden waarvoor het rijk speciaal beleid ontwikkelt. Daar heeft de provincie niets meer te vertellen.''

De CDA'er nam zijn besluit min of meer in een opwelling. ,,Natuurlijk had ik al de nodige reserves, maar de twijfel groeide toen ik een debat zag op TV West over de provinciale verkiezingen in Zuid-Holland. Ik ben politiek behoorlijk ingevoerd, maar zelfs voor mij was het onbegrijpelijk waar de discussie over ging. Er zat daar ook een stelletje sacherijnige koppen, zeg. Geen wonder dat de mensen dan afhaken.''

Toen hij woensdagmiddag rond 5 uur hoorde dat er stemlokalen waren in Rotterdam waar op dat moment nog geen elf procent had gestemd, ging de knop in zijn hoofd definitief om. Hij had natuurlijk kunnen zwijgen over zijn boycot. ,,Dat was de weg van de minste weerstand geweest. Ik roep nu een heleboel over me af, maar dat moet maar een keer.''