Griekse rederijen houden zich niet aan de nieuwe normen

Van een onzer verslaggeefsters AMSTERDAM - Op veerboot de Aretousa, die op de Middellandse Zee vaart, zaten de kisten met de zwemvesten op slot. En op de veerboot Emilia waren de kisten leeg.

Inspecteurs van de Consumentenbond onderzochten incognito de veiligheid van veerboten op de Oostzee, Noordzee en Middellandse zee. Hun bevindingen: de nieuwste grote veerboten zijn veiliger dan de oudere, roll on-roll offboten. De veerboten die op de Middellandse Zee varen zijn minder veilig dan de boten op de Noord- en de Oostzee. De uitkomsten staan vandaag in de Consumentengids.

Jaarlijks laten alleen al op de Noordzee en de Oostzee honderd miljoen mensen zich per veerboot overzetten. Na het ongeluk met de Estonia in 1994 in de Oostzee, waarbij 852 doden vielen, heeft een aantal Europese landen de bestaande veiligheidsnorm verscherpt. Die norm, Solas (Safety of Life at sea) is voor het eerst opgesteld na de ramp met de Titanic in 1912.

Volgens de nieuwste Solas-norm moeten schepen er tegen kunnen dat op het autodek 50 centimeter water staat. Zowel de Herald of free Enterprise (1987, 193 doden) als de Estonia zonken razendsnel nadat het autodek was volgestroomd. Het nieuwste verdrag is volgens de Consumentenbond niet ondertekend door Frankrijk, België en de landen rond de Middellandse Zee. Voor een aantal Griekse rederijen zouden de kosten voor het aanpassen van de boten niet op te brengen zijn.

Overigens tasten passagiers van veerboten zelf de veiligheid aan doordat zij, volgens de Consumentenbond, geregeld zwemvesten, reddingsboeien, en lampen en fluitjes van vesten en boeien als souvenir mee naar huis nemen.