COLUMN

Dezer dagen vertelde iemand mij het verhaal van Moe Norman. Het kan zijn dat ik de naam niet helemaal goed heb. Het gaat in ieder geval om een Canadese golfspeler met een onorthodoxe stijl, die nooit een belangrijke wedstrijd heeft gewonnen. Fascinerend! Binnenkort komt zijn biografie uit! Ik veer bij dat soort berichten echt op. Ook ik speel onorthodox golf, het is bij mij niet zo dat ik nooit een belangrijke wedstrijd heb gewonnen, ik heb überhaupt nooit iets met golf gewonnen! Misschien komt er ooit eens een moment dat er ook nog eens aan mijn prestaties aandacht wordt geschonken.

Eerst nog wat nieuws over Moe Norman. Hij was altijd heel zenuwachtig, hij liep tijdens het slaan van de bal nog te kwekken, en hij had een merkwaardige opvatting over het ideale wedstrijdverloop. Zo zou hij eens, met grote voorsprong aankomend op de achttiende hole, expres in een bunker hebben geslagen om het een beetje spannend te houden. En hij besteedde helemaal geen aandacht aan zijn kleding zodat op zeker moment zijn medeprofessionals hem vroegen daar eens wat aan te gaan doen. Norman zou daarop met golfen zijn gestopt. Omdat hij desondanks, met zijn rare techniek, diepe indrukken had achtergelaten, zou hij nu van ballenfabrikant Titleist vijfduizend dollar per maand ontvangen. Dat vond Norman wel redelijk, 'want hij had immers altijd met Titleist gespeeld!'

Ik speel zelf ook al jaren met Titleist, maar ik heb van die fabrikant zelfs nog geen honderd gulden aangeboden gekregen als ik zou beloven voortaan altijd met Slazenger te spelen. Kortom, Moe Norman vertegenwoordigt een nieuwe stroming in de sport, die van de hyper-individueel, de geheimzinnige goeroe, de Oibibio-bezoeker met het gouden handje.

Golf heeft dat sterker dan andere sporten, zeg ik zonder pretentie van enig serieus onderzoek. Hockeyers en zwemmers zullen vast weleens lekker van gedachten wisselen over het hoe en wat van die ene goeie mep of dat superkeerpunt. Golfers kunnen hele boeken volschrijven over geheimzinnige krachten, en er zijn altijd weer andere golfers die die boeken kopen. De biografie van de mislukte tennisser, de springruiter die het niet heeft gehaald, ik zie geen markt. Golfers zijn mystici, op zoek naar de steen der wijzen, of misschien gewoon idioten wie je werkelijk alles kunt aansmeren.