Carel Birnie lanceert plan operagebouw

Van onze kunstredactie DEN HAAG - De stichting Opera aan het Spui heeft een plan gelanceerd voor een muziektheater met 1800 zitplaatsen. Het gebouw moet verrijzen op het terrein van de parkeergarage aan de Veerkade, dat in de gemeentelijke plannen voorbestemd is om te verdwijnen.

Initiatiefnemer is Carel Birnie die eerder al het Danstheater aan het Spui van de grond kreeg zonder gemeentelijke subsidies. Ook voor dit nieuwe plan zegt de stichting geen beroep te zullen doen op overheidsgeld. De enige tegemoetkoming die zij vraagt is het gratis beschikbaar stellen van de grond en toekenning van een rentedragende lening van 25 miljoen gulden voor de bouw.

“Ik zie geen enkele kans van slagen voor dit plan. Maar ook het plan voor het Danstheater werd geen kans toegedicht en zie maar wat er van gekomen is”, reageerde Birnie gisteren op hem typerende wijze.

Appartementen

De lening is volgens Birnie terug te betalen bij een zaalbezetting van vijfenzestig procent. Naast die 25 miljoen gulden leent de stichting, volgens het plan, twintig miljoen gulden elders voor de bouw van een horecagedeelte en een appartementencomplex bovenop het operagebouw. In dit onderkomen komt dan plaats voor de vaak buitenlandse bespelers van het theater.

Het Amsterdamse architectenbureau Onno Greiner Martien van Goor - onder meer betrokken bij de verbouwing van de Twentse Schouwburg Enschede en Theater Carre in Amsterdam - heeft al een schets van het te bouwen operacomplex gemaakt. De toneeltoren, 28 meter, wordt het hoogste punt van het complex. De vrij ronde zaal reikt 25 meter hoog; er zijn vijf breed uitlopende balkons ontworpen die 245 (onderste balcon) tot 160 (bovenste balcon) plaatsen bieden. De parterre telt 700 plaatsen bij geopende orkestbak. Het toneel krijgt een speelvlak van 16 bij 16 meter; het wordt omgeven door twee zijtonelen van 7,5 meter breeden een achtertoneel van 12 bij 12 meter.

Positief

De gemeente Den Haag heeft positief gereageerd. Het enige vraagteken zet de gemeente bij de financiele haalbaarheid van het initiatief. Het college gaat in principe accoord met de voorstellen, maar heeft geen geld voor bijkomende uitgaven als exploitatiekosten en voor het programmabudget.

Volgens Birnie is er in Den Haag behoefte aan een operagebouw. Een van de argumenten is dat De Nederlandse Opera, voormalig bespeler van het Circustheater, is uitgeweken naar Amsterdam omdat er in Den Haag geen plaats meer is om een operaprogramma weken achtereen te spelen. Het Danstheater is te klein en het Congresgebouw mist de sfeer van theater en heeft geen mogelijkheid tot seriebespeling.

Birnie heeft op het plan enthousiaste reacties gehad van onder meer Carre. Dat ziet de mogelijkheid om honderd voorstellingen per seizoen aan te bieden. Impresario Interstage kan veertig tot vijftig voorstellingen programmeren.