Geen ei te veel

'Eenmaal per etmaal een eimaal', zeiden ze tientallen jaren geleden in spotjes op de tv. Generaties mensen werden vervolgens opgevoed met het idee dat ze, voor hun eigen gezondheid, dagelijks een ei naar binnen moesten werken.

Velen geloven hier nog steeds in, hoewel het advies allang is bijgesteld. Tegenwoordig mogen we volgens het Haagse Voedingscentrum hooguit drie eieren per week. Die dingen zitten barstensvol cholesterol, weten we nu, en daar kunnen onze bloedvaten niet goed tegen.

In principe maakt het niets uit of we een ei bakken, koken of in een taart verwerken: ei is ei. De gebakken versie is hooguit een slagje ongezonder dan de gekookte, vanwege de boter waarin hij is bereid. Geen verschil om wakker van te liggen. En hoewel kenners het direct zullen proeven, valt aan onze gezondheid evenmin af te lezen of we de dagen breken met een viergranen-, maïs-, gras-, scharrel- of eko-ei.

Over eieren doen hardnekkige geruchten de ronde. Zo zou men er winderig van worden. ,,Flauwekul'', weet een woordvoerster van het Voedingscentrum. ,,Natuurlijk zijn er individu-gebonden verschillen in de manier waarop het lichaam op eieren reageert. Maar uit de literatuur is niets bekend over een algemeen effect van overmatige gasvorming.''

Dan zijn er mannen die hun potentie willen opkrikken, en die in eieren een goedkoop alternatief zien voor Viagra en oesters. Maar helaas: zulke heren kunnen eten tot ze van boven tot onder zijn dichtgeslibd, volgens wetenschappers zal hun lid zich er geen graad extra om verheffen.

Drie eieren per week, dat is 156 per jaar. Het Productschap voor Vee, vlees en eieren heeft geturfd dat Nederlanders er gemiddeld iets te veel eten: 178, waarvan we er 45 binnenkrijgen via producten als ijs, gebak en - zo hoor je nog eens wat - shampoo. In Duitsland ligt de consumptie nog hoger. Daar zitten ze ruim boven de tweehonderd, zo'n beetje op het Nederlandse niveau van vijftien jaar geleden.

J. Kats, voorlichter van het Productschap, vindt drie per week wel een beetje weinig. Volgens hem kunnen we er ook vier eten, en misschien zelfs vijf. Want de laatste tijd zouden er steeds meer aanwijzingen komen dat de consumptie van cholesterol minder bijdraagt aan hart- en vaatziekten dan gedacht. En vegetariërs moeten sowieso meer eieren eten, anders komen ze zelfs voedingsstoffen tekort. Kats vat zijn standpunt als volgt samen: ,,Wij zeggen altijd: Mensen, wees toch niet te bang om een eitje te eten.''