Verdachte bekent doodschieten van Belgische veearts

Van onze correspondent BRUSSEL - Er lijkt schot te zitten in het onderzoek naar de moord op de Vlaamse veearts Karel van Noppen. Die werd begin 1995, vlakbij zijn huis in Wechelderzande, doodgeschoten, vermoedelijk vanwege zijn onderzoek naar het illegale gebruik van hormonen in de vleesindustrie.

De Belgische justitie bevestigde gisteren dat verdachte Albert Barrez onlangs bekend heeft de inspecteur van het Instituut voor Veterinaire Keuring te hebben doodgeschoten. Verder commentaar wilde een woordvoerder echter niet kwijt.

Barrez, die overigens al twee jaar vastzit in de gevangenis van Mechelen wegens andere delicten, was al een van de twee hoofdverdachten in de zaak. De andere was Carl de Schutter, die anderhalf jaar geleden in Frankrijk werd opgepakt en onlangs uitgeleverd aan België. Hij hield echter steeds vol wel betrokken te zijn geweest, maar niet de trekker te hebben overgehaald.

Volgens de Vlaamse krant De Standaard heeft Barrez nu bekend de moord alleen te hebben gepleegd. Hij zou de wagen van Van Noppen hebben klemgereden en daarna diverse kogels op hem hebben afgevuurd. De Schutter zou het wapen, een pistool van Chinese makelij, hebben geleverd en de aanslag hebben beraamd. Ook zou hij de BMW waarmee de aanslag werd gepleegd, hebben gestolen.

De grote vraag blijft echter wie de opdrachtgevers van Barrez en De Schutter zijn geweest. Verdenkingen gaan in de richting van de 'hormonenmaffia'. Volgens de weduwe van Van Noppen, die bekend stond als een fel tegenstander van het gebruik van groeihormonen in vlees, wist de veearts dat verscheidene van zijn superieuren steekpenningen hadden aangenomen van vleeshandelaren. In een eerder stadium wees Barrez zijn beschuldigende vinger in de richting van een bekende Vlaamse veehandelaar, maar hij trok dat later weer in.

De moord zorgde voor grote verontwaardiging in België. Zijn begrafenis, op 28 februari, ging gepaard met de organisatie van een vleesloze dag, waarmee de Belgen protesteerden tegen de hormonenmaffia en een overheid die die maffia maar laat betijen.