Soepel zingende Calefax-rieten

Allemaal Franse muziek speelt het rietenkwintet Calefax, van Ravel, Couperin/Ravel en Debussy. Wie de cd CALEFAX REED QUINTET (MDG 619 0658) opzet zonder eerst de precieze opgave te lezen, loopt de kans meegesleept te worden in het luisteren naar het heerlijk soepele en stuwende spel van de vijf Nederlandse blazers die nu tien jaar als Calefax hun liefde betuigen aan hobo, klarinet, saxofoon, basklarinet en fagot (allemaal aangeblazen door middel van een enkel of dubbel rietblad).

Buitelende, dan weer dromerige muziekjes uit 'Children's Corner', fantasie-beelden oproepende nummers uit de 'Six épigraphes antiques' en barokke dansvormen in 'Le tombeau de Couperin'.

Prachtig zoals de oproep van de hobo wordt afgewisseld door de klarinet: daar komt Pan, de god van de zomerwind aan, statig en vol met donkere ondertonen uit lage instrumenten. Maar dat is toch geen blaasmuziek, zal argwanend de tegenwerping luiden? Inderdaad, voor hun combinatie is niet veel literatuur voorhanden, en wat doe je dan: je geeft opdrachten of je gaat arrangeren, bewerken, het 'vertalen' van muziek van het ene instrument naar het andere. Twee ensemble-leden in het bijzonder, Raaf Hekkema en Eduard Wesley, hebben er een bijzonder talent voor. De piano- en orkestcomposities van de Franse componisten zijn zo mooi overgezet, dat de originele zettingen gewoon weggespeeld worden. Alle kleuren en effecten die uit het vele octaven omspannende toonbereik kunnen worden gehaald door dit superieure vijftal, zijn benut. De bewerkingen vormen zo ook een eerbetoon aan de Franse muziek die zo blazersvriendelijk is geweest door de eeuwen: de hobo, de klarinet, de saxofoon, zij waren Franse ontwikkelingen en uitvindingen.

Het niveau van het spel is de resultante van een geweldige evolutie in Nederland van de klassieke blaasmuziek, waarvoor het Nederlands Blazersensemble zo'n dertig jaar geleden de basis legde. De meeste van de Calefax-leden zijn leerlingen van fameuze (oud)-NBE'ers. Hun spel ademt eenzelfde durf om te zoeven met klank, om met instrumenten fijn te etsen en ruig te beitelen. De briljante opname laat dat tot in detail ho- ren. Chapeau voor Calefax.