Universiteit Utrecht bindt zich aan biofarmaceutisch bedrijf

Van een onzer verslaggevers UTRECHT - De Rijksuniversiteit in Utrecht gaat strategisch samenwerken met het Amerikaanse biofarmaceutische bedrijf Medarex bij het onderzoek naar nieuwe geneesmiddelen tegen kanker.

Het onderzoek wordt geleid door de immunoloog prof. dr. J. van de Winkel, die daartoe voor een dag per week in dienst treedt als directeur van het nog te stichten filiaal van Medarex in Utrecht. De farmaceutische industrie uit het Amerikaanse Annandale huurt in het ziekenhuis van de universiteit ruimte en zal later naast het AZU een eigen gebouw neerzetten. Naast Van de Winkel gaan daar nog vier wetenschappers en één analist werken.

Stimuleren Medarex betaalt de universiteit de komende jaren 3,2 miljoen gulden. Het bedrijf is gespecialiseerd in medicijnen die het immuunsysteem stimuleren. Van de Winkel is bezig met onderzoek naar geneesmiddelen die schimmelinfecties bij mensen met een verminderde weerstand kunnen bestrijden.

Wanneer de onderzoeksgroep ontdekkingen doet die octrooieerbaar blijken te zijn, heeft Medarex het eerste patentrecht. Maakt het bedrijf niet binnen 35 dagen van zijn voorkeursrecht gebruik, dan mag de universiteit volgens het deze week gesloten contract publiceren.

Niet bekend

Medarex heeft ook andere universiteiten overwogen, maar kwam tenslotte terecht bij Van de Winkel. Deze is gespecialiseerd in biologische kennis betreffende menselijke afweercellen en immuuntherapie.

Medarax is een aan de beurs in New York genoteerde firma. De producten van het bedrijf worden gebruikt voor de behandeling van kanker, aids en complicaties bij transplantatiepatiënten.