De Loor mag dinsdag voorop rijden

Van een onzer verslaggeefsters HEERENVEEN - Op het Europees kampioenschap was er goud voor Tonny de Jong en brons voor Barbara de Loor. Voor die prestaties zijn ze natuurlijk veel dank verschuldigd aan de coaches Aart van der Wulp en Ab Krook. Maar de meeste dank komt toch Sijtje van der Lende toe.

De trainster van de Friese selectie keek gisteren met gepaste trots naar de ererondjes die haar beide pupillen reden. Ze was zelfs een beetje emotioneel geweest, bekende ze. “Ik ben vooral blij dat Barbara de Loor derde is geworden. Op haar ben ik nog trotser dan op Tonny de Jong. Van Tonny hadden we het wel verwacht, maar Barbara was al afgeschreven. Ze is zelfs dreigend toegesproken: als ze op de World Cups niet goed zou rijden, zou ze uit de kernploeg worden gezet. Ze is van heel diep gekomen. Dinsdag mag zij op de training voorop rijden.”

Tijdens de ritten van De Jong had Van der Lende langs de zijlijn staan gillen. Ook al wist ze best dat haar pupil haar in het helse lawaai niet kon horen. “Ik doe het om mezelf gerust te stellen”, grinnikt ze. Overigens is De Jong zo geconditoneerd door de dressuur waaraan ze jarenlang onderworpen is geweest, dat Van der Lendes instructies nog zin hadden ook. “Af en toe hoorde ik Sijtje schreeuwen, maar verstaan kon ik het niet”, zei Tonny de Jong. “Maar als ik Sijtjes stem hoor, denk ik meteen: wat zegt ze altijd? O ja, dat! En dan doe ik het.”

Volgens Van der Lende staat De Jong pas aan het begin van haar ontwikkeling. “Op het NK werd ze met hangen en wurgen eerste, nu fluitend. Ze heeft haar grenzen nog lang niet bereikt.” Het kost de Heerenveense trainster hoegenaamd geen moeite De Jong, die door haar is ontdekt en gevormd, los te laten. En trouwens, wat heet loslaten? “Als ze niet in het buitenland is, zie ik haar elke dag.” Sijtje is van wezenlijk belang voor haar, beaamt De Jong. “Hoe vaak ik ook weg ben, ik houd contact met haar. Tenslotte staat zij aan de basis van wat ik nu ben en kan.”

Bij het benoemen van een vrouwencoach ging de strijd dit seizoen tussen Aart van der Wulp en Sijtje van der Lende. Het werd de relatief onbekende Van der Wulp. Was het niet logischer geweest die functie toe te kennen aan Van der Lende, uit wier stal ook Annamarie Thomas stamt? “Ik denk dat ze mij niet wilden”, zegt Van der Lende spottend. “Aart is een man, een vrouw moet altijd veel meer haar best doen dan een man. De KNSB is al oud, daar zal het wel van komen. Maar ik zit er niet mee.”