Niet alleen vrouwen

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - De Britse Labourpartij mag een aantal parlementszetels niet uitsluitend reserveren voor vrouwelijke kandidaten, vindt een administratieve rechtbank in Leeds. De praktijk, bedoeld om het aantal vrouwelijke parlementariërs bij de volgende verkiezingen te verhogen van 40 naar 90, druist in tegen de Britse anti-discriminatiewet van 1975.

Labour is verbaasd over de beslissing van de rechter, en meent dat het tribunaal in Leeds geen zeggenschap heeft over de gang van zaken binnen politieke partijen. De sociaal-democraten overwegen in beroep te gaan tegen de beslissing.

De zaak was aangekaart door twee Labour-leden die werden afgewezen als kandidaat-parlementariër omdat zij man zijn. De voormalige Labourleiders Neil Kinnock en John Smith besloten voor een aantal zekere zetels - kiesdistricten die bij verkiezingen altijd door Labour worden gewonnen - kandidaten aan te wijzen van lijsten met alleen vrouwen om hun aantal in het Britse parlement te verhogen. Engeland scoort met slechts 9 procent vrouwelijke parlementariërs bijzonder laag in vergelijking met bijvoorbeeld Zweden (42), Nederland (33) en Duitsland (21).

De positieve discriminatie stuitte echter ook binnen de eigen partij op weerstand, met name in Schotland en Noord-Engeland. De nieuwe Labourleider, Tony Blair, had daarom al besloten de praktijk af te schaffen na de eerstvolgende verkiezingen, uiterlijk in april 1997. Labour deelde mee dat de 34 vrouwen die reeds zijn aangewezen op grond van de 'quota-regeling', kandidaat blijven. De procedure is in 14 andere kiesdistricten gestopt.