'Couzy moet vertrekken'

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - Wil minister Voorhoeve van defensie 'geloofwaardig blijven' dan moet hij landmachtbevelhebber Couzy op staande voet ontslaan.

In het tv-programma Buitenhof kwam de voormalig minister van defensie Stemerdink gisteren met dat advies aan de VVD-bewindsman. De PvdA'er Stemerdink vindt dat Voorhoeve de luitenant-generaal veel te lang de hand boven het hoofd heeft gehouden.

Aanleiding voor de onrust is het besluit van Couzy om overste Karremans, die een omstreden rol speelde bij de val van de moslim-enclave Srebernica in Bosnië, promotie te geven. De luitenant-kolonel werd zonder dat Voorhoeve daarvan wist gepromoveerd tot kolonel. De minister hoorde daar pas van toen de bevordering en overplaatsing naar de Verenigde Staten al beklonken was.

Als de minister dit laat passeren, dan geeft hij volgens oud-minister Stemerdink de militaire top een 'vrijbrief om zich aan het gezag van de politiek te onttrekken'.

Ook in de Tweede Kamer is de handelwijze van Couzy niet onomstreden. CDA-kamerlid Hillen vindt echter niet dat minister Voorhoeve de luitenant-generaal de laan uit moet sturen. Wel heeft hij de indruk dat Voorhoeve geleidelijk aan de greep op zijn departement aan het verliezen is.

Bovendien verontrust het Hillen dat de Tweede Kamer via de media steeds andere berichten van het ministerie van defensie te horen krijgt dan via de normale lijn.

Hij wees in dat verband onder meer op de plotselinge afschaffing van de opkomstplicht voor dienstplichtigen. Daarover debatteert de Tweede Kamer morgen.