Den Helder mist Erwin Hageman, de langste man uit de eredivisie

DEN HELDER - EBBC Den Bosch is de wedstrijdenreeks in de Elite A basketbal goed begonnen. De wedstrijd tegen Rotterdam werd dinsdag in winst omgezet. Zaterdag volgde het altijd beladen duel tegen en in Den Helder. De Bosschenaren wonnen met 82-79.

Den Helder boekte daarmee zijn tweede verlies; dinsdag ging het onderuit tegen BS Weert. Tegen EBBC bleek hoezeer Den Helder Erwin Hageman mist. De langste man uit de eredivisie was er zaterdag niet bij. Hij kreeg dinsdag al vroeg in de wedstrijd last van zijn heup. Woensdag en donderdag kon hij niet trainen. Een ontsteking, vreest hij.

Die heup is voor de 2,11 meter lange center van Den Helder al langer een probleem. Zo'n anderhalf jaar geleden werd slijtage aan het gewricht vastgesteld en leek Hagemans basketbalcarrière in gevaar. Dat is nog steeds zo. Hageman: “Zolang het nog kan, wil ik verder, maar ik ben wel voorzichtig, ik neem geen enkel risico. Komende week ga ik weer voorzichtig trainen, maar als het niet lukt, stop ik meteen, hoe belangrijk de wedstrijd van donderdag tegen Amsterdam ook is.”

Hageman leeft voor en van basketbal. “Ik ben professional, ik heb nu niets anders om handen. Ik kijk natuurlijk al een tijdje rond naar een baan, want ik weet dat het elk moment afgelopen kan zijn. Maar het liefst ga ik nog een jaar door.”

De kern van zijn blessureleed ligt in een “foutje bij mijn geboorte”, maar ook de zware belasting die een basketballer op topniveau ondergaat, noemt hij een mogelijke oorzaak. “Wij spelen zeker tachtig wedstrijden in acht maanden, alles meegerekend. Zo'n Haarlemse Basketbalweek is leuk, maar het is ook een aanslag op je lichaam dat geen enkel moment rust krijgt. Basketbal is veel zwaarder dan voetbal; daar kijken voetballers wel eens van op, als ik dat zeg.”

Hageman kon vanaf de bank zien dat er in zijn ploeg veel nervositeit zat en ook te veel ongestuurde agressie. Coach Maarten Tromp liep constant langs de zijlijn en hij en de spelers reageerden te onbekookt op de arbitrage die wat zwalkte tussen veel toelaten en dan weer de touwtjes strak aantrekken. Net zo viel het spel van EBBC te definiëren. De Brabanders lieten Den Helder vanaf het begin bungelen. Met sneller spel kwam EBBC na zeven minuten negen punten voor. Daarna gedroegen de mannen van Jos Wolfs zich opeens als een timide kloosterklasje en kon Den Helder langszij (24-24) en zelfs voor komen: 27-26. Dat gebeurde ook later nog wel eens, maar steeds was het kort en erg weinig. Wie brutaal is, verovert de reboundpositie, realiseerden de Bossche spelers zich ineens. Ze werden weer grommende basketballers en vergrootten de afstand weer. Bij rust was de kloof vijf punten: 48-43.

Voor Hageman geen verrassing. “Den Helder draait nu een minder seizoen. Het liep aanvankelijk helemaal niet in de ploeg. Tim Fudd, onze eerste Amerikaan, flopte. We hebben onderling heel veel moeten praten. We kunnen nog kampioen worden, maar dan moeten we wel in de Elite A bij de eerste vier eindigen.” Die plaats geeft in de play-offs (best-of-three) recht op twee thuisduels.

In de tweede helft begon EBBC Den Helder langzaam te wurgen. Heel langzaam, want steeds werd de strop net niet helemaal aangetrokken. Den Helder mocht terugkomen tot 70-69. In de laatste minuut, bij 79-77 in Bosch voordeel, zette Tromp Erik van der Sluis nog in, als joker. De driepunterspecialist kwam echter niet eens aan een schot toe. EBBC wel (82-77), waarna de Bosschenaren grootmoedig in de slotseconde Van Rootselaar nog een kans gunden: 82-79.

“We kwamen in de tweede helft toch nog aardig terug”, meende Hageman. “Tot op één punt. De kansen op winst waren er. Ik zie wel dat ik gemist word, vooral in de rebound. Eelco Derks doet dat ook wel goed, maar een grote jongen als ik kan die bal wat vaster in handen krijgen en dat scheelt toch wel veel.”

EBBC speelt morgen tegen Weert. Riley Smith herinnert zich die ploeg nog goed. Bij de vorige ontmoeting in Den Bosch was hij zo pissig op de scheidsrechter dat hij na afloop van het duel de banden van diens auto doorsneed. Daarna ging hij genietend in de deuropening van de Maaspoort wachten tot de arbiter zou vertrekken. Het liep evenwel anders af dan Smith gedacht had. De scheidsrechter vertrok in een andere auto dan die Smith mishandeld had. Dat bleek de wagen van zijn eigen voorzitter te zijn.

“Het is daarom wel goed dat Den Bosch gewonnen heeft”, sprak een Den Helder-supporter zaterdagavond een beetje zuur. “Ik zag die Smith hier ook al met een mes over de parkeerplaats sluipen.”