Morsecode na 165 jaar afgeschaft

RIJSWIJK (ANP) - De morsecode is niet meer in gebruik voor noodsignalen in de scheepvaart. De 165 jaar oude manier van telegrafisch communiceren is gisteren definitief afgeschaft. Wie op een ijsberg vaart en ...---... (SOS) uitzendt, hoeft niet op hulp te rekenen en zinkt met zijn oude telegraaf de diepte in. Hulp komt alleen nog na oproepen via satelliet.

Schepen worden momenteel uitgerust met een systeem dat via de satelliet de exacte positie van het vaartuig bepaalt en noodsignalen uitzendt als het schip in moeilijkheden verkeert. De afschaffing van de morsecode in de scheepvaart is dan ook slechts een formaliteit.

Morse heeft meer dan eeuw lang voldaan met ongeveer 23 woorden per minuut. De Amerikaanse kunstschilder Samuel Morse ontwikkelde rond 1835 zijn elektrische telegraaf en enkele jaren later zijn codering van het alfabet. Toen in 1844 de eerste verbinding tot stand kwam, tussen Baltimore en Washington, seinde Morse: “Wat God heeft doorwrocht”.