Gratis krant voor minima in Bergh

Van een onzer verslaggeefsters DEN HAAG - Als eerste gemeente in Nederland stelt Bergh in Gelderland sinds deze maand een krant, een telefoonabonnement en het lidmaatschap van sport- en muziekvereniging ter beschikking aan mensen op het minimuminkomen.

In de armoedenota van CDA-wethouder Evers, die raadsbreed werd aangenomen, gaat het vooral om het doorbreken van sociaal isolement van de 300 bijstandsgerechtigden in het 18 000 inwoners tellend Bergh. “Iedereen is het erover eens dat sociale isolatie een groot probleem is voor de minima”, aldus Evers. “We hopen dat we met onze maatregelen een landelijke discussie los maken.” Bergh heeft nu geld gereserveerd maar hoopt dat het rijk straks op fifty-fifty-basis wil meebetalen. “Armoede staat op de politieke agenda. Ik hoop dat minister Melkert inziet dat hij hier concreet kan meewerken aan het bestrijden van armoede.”

Evers koos voor het krantenabonnement omdat een dagblad volgens hem mensen betrokken en sociaal weerbaar houdt. “En denk maar aan de kinderen”, aldus Evers. “Hoe vaak moeten leerlingen niet een schoolproject doen met krantenartikelen. Voor jongeren werkt het zeer stigmatiserend als ze moeten zeggen dat ze thuis de krant niet kunnen betalen. Daarnaast is de krant ook handig voor informatie over banen.”

Minima van 55 jaar en ouder kunnen een gratis telefoonabonnement krijgen. Ook wordt het lidmaatschap van de sport- of muziekvereniging vergoed voor minima. Inkomens tussen de vier en tien procent erboven krijgen de helft vergoed. Evers vindt niet dat hij minima betuttelt. “We betalen niet cash uit, want het rijk is verantwoordelijk voor de inkomenspolitiek.” Bergh is wel soepel wat betreft moeilijk bemiddelbare uitkeringsgerechtigden. “We bezoeken mensen thuis en geven veel voorlichting. We houden ons aan de wet wat betreft de sollicitatieplicht, maar ik vind ook dat je je energie als arbeidsbemiddelaar moet steken in mensen waarvoor enig uitzicht bestaat.”

- Pagina 3: Premier Kok vindt initiatieven goede zaak'