Docent en leerling zijn creatief tussen de oren

Staatssecretaris Marja van Bijsterveldt (Onderwijs) reist deze week het land door om maatschappelijke stages te bekijken. Vrijdag laatste dag: Maastricht, Weert, Helmond.

„Wat me van deze week het meeste is bijgebleven is het enthousiasme waarmee scholen nu al bezig zijn met maatschappelijke stages. En wat ik nooit verwacht had zijn de vele leerlingen die vrijwilligerswerk blijven doen na de stage. Het was ook fijn dat niemand klaagde over te weinig geld. Het blijkt toch dat docenten en leerlingen creatiever zijn tussen de oren dan zij eerst dachten. Maar ook vrijwilligersorganisaties zijn over hun koudwatervrees heen en komen met veel stageplaatsen.

Mijn laatste dag begon in Maastricht bij de internationale school. Zij vallen niet onder het regulier onderwijs, maar ik ben toch gaan kijken omdat zij hier al een lange traditie hebben met community service. Het zit hun in de genen. Op de Nederlandse scholen is het veelal de coördinator die de kar moet trekken. Bij de internationale school is het hele docententeam bij het vrijwilligerswerk betrokken. Een leerling vertelde dat hij in een wereldwinkel helpt. De jongen had een paar jaar met zijn ouders in Angola gewoond. Hij is helemaal bevangen van alles wat met fair trade te maken heeft en is zelfs een verkooppunt begonnen.

We reden verder naar Weert waar we met aanbieders van stageplekken hebben gesproken. Hier hebben leerlingen onder leiding van het IVN een stuk natuurgebied onder handen genomen. Ze moesten alles zelf regelen. Brood en drinken meenemen en zorgen dat het werk voor het broedseizoen klaar was. De begeleiders zeiden me dat jongeren meer verantwoordelijkheid moeten krijgen. Op school gedragen ze zich als pubers, maar op een stageplek komen ze op tijd en nemen ze hun taken serieus.

In Helmond kwamen leerlingen met mij speeddaten. Als de tijd erop zat werden we onderbroken door een jazzband van de school. Ik moet er nog eens over nadenken hoeveel uur de leerlingen uiteindelijk verplicht stage moeten lopen. De leeftijd mag de school zelf bepalen. Ik begrijp wel dat er bij vwo-havo meer rek zit dan bij vmbo-scholen, waar in het vierde jaar al examen wordt gedaan. De druk komt dan te liggen op het derde jaar, omdat de leerlingen in de eerste twee jaar nog te jong zijn om stage te lopen.”