Zestig procent leerlingen vindt zelf stageplek

Staatssecretaris Marja van Bijsterveldt (Onderwijs) reist deze week het land door om maatschappelijke stages te bekijken. Maandag: Leeuwarden

„We zijn in het noorden neergestreken. Op deze eerste dag heb ik nog geen stageplekken bezocht. In Leeuwarden ga ik de CDA-leden vertellen dat zestig procent van de leerlingen hun stageplek zelf vinden. Dat is toch geweldig. Ze gaan zelf bij de boer in de buurt vragen of ze kunnen helpen met het knotten van wilgen of vragen bij de sportclub waar ze spelen of er nog iets te doen is.

Zo moet het. De maatschappelijke stage, die in 2011 verplicht wordt ingevoerd, moet lichtvoetig vrijwilligerswerk zijn. Bij sommige leerkrachten leeft de angst dat de maatschappelijke stages straks de beroepsstages verdringen. Dat hoeft niet. Het is niet de bedoeling dat de jongeren bij bedrijven stage gaan lopen. De maatschappelijke stage moet een bijdrage leveren aan de samenleving. Staat een school in een multiculturele wijk, dan zouden leerlingen buurtfeesten kunnen organiseren om het onderlinge contact te verbeteren. Staat de school in een groene omgeving, dan zouden leerlingen in de natuur aan de slag kunnen. Ik heb juist convenanten afgesloten met vrijwilligersorganisaties als de Zonnebloem, Rode Kruis en Natuurmonumenten om de scholen te helpen bij het vinden van lichtvoetige stageplekken.

En de maatschappelijke stages mogen de docenten geen bureaucratie opleveren. Daarom raad ik ze aan het simpel te houden. De vmbo-school in Panningen die vorige week vrijdag de Maatschappelijke stage Award 2009 won, is daar een goed voorbeeld van. Acht leerlingen bedachten zelf de boodschappendienst Gaer Gedoan, voor mensen in de buurt die deze hulp nodig hebben. Bij de inschrijvingen voor de prijs ging het er fanantiek aan toe. De scholen wilden echt winnen. Ik zag een hoop maatschappelijke energie en dat moeten we overeind houden.”