Hoger IQ door sneller brein

UTRECHT (ANP) - Mensen bij wie de hersenen snel informatie uitwisselen, hebben een hoger IQ. Intelligentie heeft dus te maken met hoe efficiënt het menselijk brein informatiestromen aan elkaar kan knopen.

Dat is bewezen door de Utrechtse cognitiewetenschapper Martijn van den Heuvel, die bezig is met een promotie-onderzoek naar hersenactiviteit. Hij heeft volgens het Universitair Medisch Centrum Utrecht (UMCU) als eerste aangetoond dat de communicatie tussen hersengebieden van invloed is op menselijk gedrag.

De verschillende hersengebieden wisselen continu informatie met elkaar uit. Mensen met een hoger IQ blijken minder tussenstappen nodig te hebben om gegevens van het ene naar het andere hersendeel te transporteren. Dat bewees Van den Heuvel door mri-scans te maken van de hersenen van gezonde proefpersonen, die niets bijzonders hoefden te doen, aldus een woordvoerder van het UMCU.

Menselijk gedrag

Het sterkste verband tussen IQ en snelle communicatie is gevonden in de voorste hersendelen. In dat gebied wordt complexer menselijk gedrag aangestuurd. De onderzoeker vermoedt dat slimme mensen vanuit hun hoger cognitieve hersengebieden sneller toegang krijgen tot andere delen van de hersenen. Daardoor zijn ze sneller en dus slimmer dan anderen.

Van den Heuvel publiceert zijn vinding donderdag in het toonaangevende Journal of Neuroscience.