Invloedrijke historicus Eric Hobsbawm (95) overleden

De Britse historicus Eric Hobsbawm is maandag in een Londens ziekenhuis aan longontsteking overleden. Dat heeft zijn dochter gezegd. Hobsbawm, een van de invloedrijkste en meest gelezen Britse intellectuelen, was 95 jaar.

Hobsbawm, een historicus uit de marxistische school, schreef meer dan twintig boeken. In 1962 publiceerde hij het eerste van drie delen over de 'lange negentiende eeuw', The Age of Revolution. Dit deel werd gevolgd door The Age of Capital (1975) en The Age of Empire (1987). In 1994 vervolgde hij zijn verhaal in de 'korte twintigste eeuw' met The Age of Extremes.

Hobsbawm kwam in 1917 in Alexandrië ter wereld als telg in een Engels-joods gezin. Zijn linkse opvattingen vormde Hobsbawm toen hij in de jaren dertig in Duitsland schoolging. Toen Adolf Hitler in Duitsland aan de macht kwam, vluchtte de familie in 1933 naar Londen.

In 1936 sloot hij zich in Engeland aan bij de Communistische Partij. Hoewel hij het geloof in de Sovjet-Unie verloor bleef hij tot 1989 lid.

Zijn bij leven laatst verschenen boek, How to Change the World, werd vorig jaar gepubliceerd. Volgend jaar zal posthuum nog een werk verschijnen.