Kwaliteitskunst is crisisbestendig

Art Rotterdam bestaat tien jaar. Ondanks de kredietcrisis is de kunstbeurs niet bang voor een slechte verkoop.

’De slagroom gaat er misschien een beetje vanaf, maar er zal wel worden verkocht”. Dat verwacht althans kunstverzamelaar Alexander Ramselaar van Art Rotterdam, de internationale beurs voor hedendaagse kunst die vanavond wordt geopend. Ook Michael Huyser, organisator van deze tiende editie, denkt dat de kredietcrisis geen dramatisch effect zal hebben op de verkoop. „Mindere verkoop kan altijd. Maar ik denk dat Art Rotterdam deze crisis minder zal voelen dan bijvoorbeeld Art Basel. Wij hanteren namelijk een lagere prijsstelling.”

Intussen doet de organisatie er alles aan om ook deze jubileumeditie te laten slagen. Daarvoor hebben ze de vaste ingrediënten paraat. Allereerst de onvergelijkbare locatie; de cruiseterminal van de voormalige Holland Amerika Lijn, de ruim zeventig galerieën die vrijwel alle jonge, hippe, verkoopbare kunst brengen, de Illy-prijs en het bijprogramma. Aan dat laatste leveren TENT en Witte de With samen met Trendbeheer een bijdrage. Nieuw is dat de bestaande beurs voor autonoom design, Object Rotterdam, tegelijkertijd plaatsvindt, in Las Palmas II.

Het jubileum wordt extra luister bijgezet door Portscapes, een meerjarig kunstproject rond de aanleg van Maasvlakte 2, dat 8 februari van start gaat.

Als ’kick-off’ van Portscapes zal beeldend kunstenaar Jan Dibbets een nieuwe versie maken van zijn film ’12 Hours Tide Object with Correction of Perspective’. Ongeveer veertig jaar geleden realiseerde Dibbets dit conceptuele kunstwerk voor het eerst. De film laat zien hoe een shovel op het strand een figuur tekent die, bekeken op het scherm van een televisie door de perspectivische correctie als rechthoek wordt ervaren. Met het opkomen van de vloed wist het water de tekening uit.

Alsof dat nog niet genoeg is, organiseert Art Rotterdam speciaal voor verzamelaars een vip-programma. Genodigden kunnen dit jaar bijvoorbeeld privécollecties in de stad bezoeken en een kijkje achter de schermen nemen bij OMA, het architectenbureau van Rem Koolhaas.

Ook Ramselaar, sinds 2000 verzamelaar, stelt zijn huis open. Hij vindt dat Art Rotterdam op zichzelf aantrekkelijk genoeg is, maar dat dit soort programma’s het voor verzamelaars extra interessant maakt om naar Rotterdam te komen. „Het is leuk om bij andere verzamelaars te kijken, want het zijn allemaal mensen met eenzelfde passie en aardig wat kennis over kunst. Bovendien is het waardevol om het met collega’s over je collectie te hebben en bijvoorbeeld van hen te horen welke verbanden zij daarbinnen zien.” Zo’n 500 vip’s hebben zich aangemeld, van wie er ongeveer 300 afkomstig zijn uit het buitenland.

Een mooi vip-programma en goede, spannende kunst op de beurs zelf helpen echter niet als een verzamelaar geen geld meebrengt. Ramselaar is daarin realist. „Misschien zullen verzamelaars behoudender zijn, iets minder geld besteden, maar ze zullen net als ik kunst blijven kopen. Dat is tenslotte je passie.”

De kredietcrisis kan in zekere zin zelfs goed zijn voor de kunst volgens Ramselaar. „Je permitteert je wat meer tijd voor een aankoop. Er ging de laatste paar jaar soms te gemakkelijk voor te veel geld kunst over de toonbank. Dat wordt nu weer genormaliseerd. Kwaliteit komt altijd wel weer bovendrijven.”