Wandeling

recensie Er zit geen rek in de Koepelkerk in Maastricht, anders zouden er vandaag, zondag 21 april, nog veel meer deelnemers aan de KRO Wandeldag zijn dan de geregistreerde 650. Moderne pelgrims zijn het, warm gemaakt door het tv-programma 'De Wandeling'. Ze lopen de laatste etappe van het Pelgrimspad en sluiten die feestelijk af in de Maastrichtse kerk.

Het tv-programma volgt sinds september vorig jaar het Pelgrimspad, de ruim 450 kilometer lange-afstandwandelroute (LAW) van Amsterdam naar Maastricht. Wekelijks gaat presentatrice Lucette Verboven met een bijzondere reisgenoot in gesprek, zoals de trappist Gerard van Wezel die jarenlang heeft gewerkt onder de armste inwoners van Haïti, snowboardster Bibian Mentel die haar onderbeen verloor door een kwaadaardige tumor maar actief in de (gehandicapten)sport bleef of oud-schaatsster Yvonne van Gennip.

De route zelf is hierbij meer middel dan doel. ,,Tijdens zo'n tocht hebben mensen eerder de neiging om persoonlijk te worden dan in de studio'', zegt Monique van den Boogaard, samenstelster van 'KRO De Wandeling'.

Verboven houdt haar medewandelaars onderweg een Open Kaart voor met een levens- of gewetensvraag, die voor de nodige gespreksstof zorgt. Van den Boogaard: ,,Wat dat betreft is 'De Wandeling' een moderne vorm van pelgrimeren geworden, een manier om een goed gesprek te voeren. Lucette gaat met haar reisgenoten op zoek naar hun innerlijke landschap.''

Soms wordt de etappe maar voor een gedeelte gelopen, afhankelijk van de weersomstandigheden en de mobiliteit van de gasten. De journalist Herman Post volgt wel het hele Pelgrimspad en doet iedere uitzending in poëtische bewoordingen verslag van zijn ervaringen en gevoelens.

De belangstelling voor de slotetappe naar Maastricht noemt Van den Boogaard overweldigend. De afstanden die gelopen worden, zijn 5, 10 en 15 kilometer. De KRO heeft aan de wandeldag het thema 'De ontdekking van het heilige' meegegeven, wat aansluit bij de campagne die de katholieke omroep dit jaar voert. ,,Het is mogelijk om onderweg een oude heilige te 'ontmoeten' in een kapelletje of een kerk. Maar Lucette heeft ook voormalige gasten uitgenodigd, zoals de werk- en dakloze Bert Bol die sinds zijn wandeling weer werk heeft. De gasten: dat zijn de nieuwe heiligen, de moderne helden.''

De drie routes voeren door de heuvels van Zuid-Limburg en zijn in een aantal stappen verdeeld. Bij elke stap kunnen de deelnemers even stilstaan bij een Open Kaart en zichzelf een levens- of gewetensvraag stellen. Ze kunnen ook luisteren naar een koor. Bij de finish in de Koepelkerk worden de pelgrims-voor-één-dag op z'n Limburgs onthaald: door koperblazers.

Een verslag van de slotetappe wordt uitgezonden op vrijdag 31 mei in 'KRO De Wandeling', 16.30 uur op Nederland 1 (herhaling op zondag 2 juni om 09.30 uur). Ook de KRO-radio volgt het Pelgrimspad: wekelijks maakt Erika Mannink een reportage met toevallige ontmoetingen, die op woensdagmorgen 9.30 uur op Radio 747 AM wordt uitgezonden.

In 'KRO De Wandeling' van vandaag blikt Lucette Verboven terug op haar gesprekken van de afgelopen maand, afgewisseld met beelden onderweg die niet eerder te zien waren.