Hoezo, afgelopen met reizen?

recensie De juf in de kleuterklas zet na de grote vakantie een wereldbol in de kring neer. De kinderen mogen zeggen waar ze naar toe zijn geweest en juf wijst het aan: eerst Nederland, dan het vakantieland.

Steeds vaker ligt dat aan de andere kant van de globe. Het was er warm, vertelt de kleuter, je kon er op een olifant rijden, of op een kameel, en je moest heel lang in het vliegtuig zitten. De ouders van deze kleuters zijn opgetogener. Heerlijk weer, ontspannen vliegreis, ook nog een duikcursus gedaan en nee hoor, geen zieke kinderen. Moderne ouders vertellen graag hoe ze hun koters naadloos in hun opwindende leven passen.

Het boekje 'Op vakantie met baby's, peuters en kleuters' ('alles over reizen met kinderen van 0 tot 6 jaar') heeft ook die blijmoedige instelling. Het boek begint zo: “ 'Dan is het zeker wel afgelopen met dat reizen' was vaak de eerste reactie van onze omgeving toen ik in verwachting was. Stilletjes hoopten Frank en ik na de geboorte van onze baby door te gaan met reizen. En jawel, de heimelijk gekoesterde plannen bleken uitvoerbaar.”

Daarna volgt een uiteenzetting van 142 pagina's over hoe je het reizen met kleine kinderen zo goed mogelijk laat verlopen. Er staan praktische tips in en ervaringen van gezinnen die bedreven zijn in dergelijke ondernemingen. Zorg voor genoeg spenen, is zo'n tip, want die fopspenen raken wel eens kwijt. Om de slijmvliezen tijdens het slapen iets vochtiger te houden kun je een dunne doek losjes over de neus en mond van de baby leggen, zodat die daar tegenaan kan ademen. Als kinderen de malariapillen niet willen slikken, verstop ze dan in snoepjes. Je kunt de kleintjes gedurende de reis rustig houden met slaappilletjes of met een walkman. Probeer ze af en toe te laten rennen in het gangpad van een vliegtuig.

Of het rennen in een gangpad voor de medereizigers prettig is, komt niet aan de orde. Zoals ook nergens de vraag wordt gesteld of de kinderen zelf nou zo nodig naar Thailand, China of het tropisch regenwoud in Zuid-Amerika moeten. Het boek gaat nu eenmaal over de bevordering van het vakantiegeluk van ouders die dat zoeken op een tropisch strand. Als je het boek gelooft kom je met kleine kinderen de hele wereld rond als je maar een goede babyfoon meeneemt. Sterker nog: buiten Europa houdt iedereen van kleine kinderen, en desnoods gaat de receptionist van het hotel op een matje voor het appartement liggen waar de kinderen slapen, zodat pa en ma rustig kunnen eten.

Voor ouders die dat zoeken, bevat het boek ongetwijfeld nuttige adviezen. Een echte bestseller kan het worden onder ouders die hun rust dicht bij huis zoeken. Niets ontspant beter dan het lezen van hoofdstukken met titels als EEN DAGPLANNING KAN GEEN KWAAD. MEDICIJNEN IN DE WARMTE. PAKLIJSTEN. TROPISCHE EN ANDERE ZIEKTES.