Vocalistenconcours aan zijden draadje

recensie 's-HERTOGENBOSCH - De jury van het 42ste Internationale Vocalistenconcours's-Hertogenbosch is streng geweest. Van de tien finalisten die vrijdag en zaterdag optraden in het Theater aan de Parade bleek geen enkele waardig voor de hoofdprijs. Juryvoorzitter Ruud van der Meer deelde na langdurende beraadslagingen mee dat zelfs geen eerste prijzen zouden worden toegekend, maar uitsluitend tweede.

In voorgaande jaren was dikwijls sprake van een complete prijzenregen. Met haar strenge aanpak leek de jury te willen onderstrepen dat het concours in Den Bosch van een hoog niveau moet zijn. Tijdens de halve finale met twintig vocalisten werd al duidelijk dat aan de opleiding van zangers wereldwijd veel ontbreekt. Om enkele punten te noemen: stijlbesef lijkt nauwelijks aandacht te krijgen, het gekozen repertoire past lang niet altijd bij de stem en met de voordracht is het droevig gestemd.

Beide finale-avonden, zonder tenoren en met slechts drie opera-kandidaten, bezaten zeker wel niveau maar topprestaties werden niet geleverd. Het bestuur van het Vocalistenconcours heeft inmiddels besloten tot een koerswijziging. De categorieën worden afgeschaft, het voorschrift om uit verschillende stijlperioden te zingen wordt geschrapt en de leeftijdsgrens wordt tot 30 jaar verlaagd. In de oneven jaren zal een nationaal concours voor Nederlandse vocalisten worden georganiseerd.

Voortbestaan

Goed doordachte en ambitieuze plannen, maar door het cultuurbeleid dat de gemeente Den Bosch wil gaan voeren, hangt het voortbestaan van het Vocalistenconcours aan een zijden draadje. Cultuur-wethouder Van Rottier biechtte namelijk op het podium van het Theater aan de Parade op dat hij het moeilijk had gevonden om naar de finale te gaan.

Geen wonder, want van hem is de uitspraak dat het Vocalistenconcours te elitair is. Dat moet volgens hem veranderen. Alle Bosschenaren moeten zich bij dit evenement betrokken voelen anders gaat de subsidiekraan dicht. Voor het jaar 2000 kan het concours, dat om de twee jaar wordt gehouden, in ieder geval nog rekenen op subsidie (het gaat om nauwelijks een kwart miljoen), maar voor 2002 laat hij toekenning afhangen van de gesprekken met de organisatie.

Hoe een vocalistenconcours niet elitair te maken? Zakelijk leider Arthur Oostvogel en artistiek coördinator Bert van Mourik zijn hierover duidelijk. “Een muziekconcours doorstaat qua belangstelling geen vergelijking met bijvoorbeeld een voetbalwedstrijd of een popconcert. Een vocalistenconcours is in wezen altijd elitair, want het publiek bestaat altijd uit een beperkte groep liefhebbers. Maar het Vocalistenconcours is één van de speerpunten van het culturele leven van Den Bosch, de stad die door het gemeentebestuur zo graag 'cultuurstad' wordt genoemd. Wij kunnen ons geen verdere bezuinigingen meer veroorloven. Zonder die gemeente-subsidie is het met het concours in Den Bosch afgelopen.” In de wandelgangen van het Theater aan de Parade werden Amsterdam en Eindhoven als serieuze gegadigden genoemd.

Tweede

Met de toekenning van alleen tweede prijzen, leek de jury de organisatie tegen te spreken want in het concoursboek werd vermeld dat 'tweede prijzen niet worden toegekend, omdat in de internationale muziekwereld een tweede prijs op een concours weinig betekenis meer heeft'. Ze gingen naar de Zwitserse alt Ursula Ferri, die ook de prijs van de Hündel Stichting ten bedrage van vierduizend gulden kreeg.

Het publiek dat ook een stem in het kapittel had, koos voor de ster van de avond, de Roemeense Oana-Andra. Na de presentatie van aria's van Rossini en Verdi werd zij uitbundig bejubeld. De publieksprijs van 7 500 gulden kon haar dan ook niet ontgaan. Toch werd zij voor haar technische onvolkomenheden door de jury afgestraft; ook zij moest genoegen nemen met de tweede prijs. Voor haar aandeel in de categorie Lied werd de Nederlandse alt-mezzo Margriet van Reisen door een journalisten-jury beloond met de Persprijs (7 500 gulden); zij beschikt over veel talent en een uitstekende technische beheersing.

De finalisten werden begeleid door het Radio Symfonie Orkest o.l.v. Jac van Steen. Over het algemeen speelde het orkest nogal fors en weinig verfijnd.