'Men zegt van de Carolinianen dat zij jaloers zijn'

recensie Op 22 juni 1783 stak Carel baron de Vos van Steenwijk de Atlantische Oceaan over in het gevolg van de eerste Nederlandse ambassadeur in Amerika, P. J. van Berkel.

Het reisverslag dat hij schreef is nu zeer verzorgd uitgegeven in de reeks Egodocumenten. Behalve dat de dagboekaantekeningen nauwgezette waarnemingen bevatten van het Amerikaanse politieke en sociale leven, geeft het ook goed aan hoe de Amerikaanse Revolutie van invloed was op de Nederlandse. Carel de Vos van Steenwijk stond positief tegenover de republikeinse zaak. De dagboekaantekeningen van De Vos van Steenwijk zijn uitmuntend geredigeerd. Zijn notities vormen een etnografische schatkamer over Amerika. Over Zuid-Carolina bijvoorbeeld, schreef hij: ,,Men zegt van de Carolinianen dat zij jaloers zijn, mogelijk met reden. De vrouwen zijn zeer elegant en hebben veel met den opschik op. Men vind er zommige schoone, zeer wel gemaakte en zeer aangename vrouwen. Ze zijn gerenommeerd van zeer klijne voeten te hebben. Danzen is hun grootste amuzement. Onder de mannen vind men sterke, wel gespierde menschen. Het climaat permitteert de blanken niet iets te kunnen doen. Al het werk geschiedt derhalve door negers, die met veel attentie tot hun pligt gehouden worden. . .' 'Een grand tour naar de nieuwe Republiek' illustreert duidelijk waarom de baron, eenmaal terug in Nederland, overtuigd koos voor de zaak van de patriottenbeweging en hun strijd tegen prins Willem V.