Hoe word ik een zonderling?

recensie Zijn alle tips voor het verwijderen van vlekken en voor het verdelgen van insekten nu zo langzamerhand niet al lang en breed opgeschreven? Zijn er nog steeds mensen geïnteresseerd in huis- tuin- en keukenhandigheden? Inderdaad, de boekenmarkt op dit gebied lijkt nog niet verzadigd. Wellicht aangemoedigd door het succes van Klazien uit Zalk, verschijnen er steeds opnieuw handboeken over kruiden en kwalen, met middeltjes en methodes.

Twee recente werkjes in dit genre zijn 'Nog meer gouden raad van tante Kaat' (Fontein ¿24,90) en 'Oma weet het nog steeds beter' (Van Dishoeck, ¿27,50). Tante Kaat is kort en bondig. Op ruim honderd pagina's heeft zij maar liefst 800 raadgevingen weten te pennen. Allemaal huishoudelijke handigheidjes die van de meest onopvallende persoon een duidelijk herkenbare zonderling maken. Want wat denkt u van iemand die de waakvlam van de gasboiler aansteekt met een sliert ongekookte spagetti? Of oude röntgenfoto's verknipt om er malletjes voor patchwork van te maken? Een echte tante Kaat-adept vertoont bizar gedrag. Hij haalt na het parkeren de bobinekabel uit zijn auto, ontdooit de diepvriezer met een haardroger, en bewerkt de stelen van tulpen met een naald teneinde slap hangen te voorkomen. Ontmoet u iemand die rijst kookt in een thermosfles, bij oorsuizingen een met uiensap bevochtigd watje in het oor duwt, of wasverzachter in een mierennest laat lopen, wees dan op uw hoede. Bewaart diegene kaarsen in de ijskast en scheert hij zich met haarbalsem, dan kunt u er zeker van zijn dat tante Kaat op het nachtkastje ligt.

'Oma weet het nog steeds beter' is een werkje dat zo mee kan met het onwetende kind dat op kamers gaat. Een leerzaam hoofdstuk is bijvoorbeeld 'waaraan moeten we denken bij dweilen?' En als de dag komt dat de uithuizige dochter zich afvraagt hoe ze in 's hemelsnaam ramen moet lappen, zal ze dolblij zijn met oma's boek waarin precies staat dat ze daar een emmer water, een spons en een zeem voor nodig heeft. In het hoofdstuk hoe sokken te behandelen, richt oma zich speciaal tot de zelfstandige zoon: 'men moet dagelijks schone sokken aantrekken', waarschuwt oma. Niet alleen vanwege hygiëne en gezondheid, maar ook om het behoud van de sok. Wie sokken liefdevol wil behandelen, wast ze na het dragen met de hand in een lauw sopje met wolwasmiddel, stopt het kleinste gaatje onmiddellijk en begint al te mazen zodra de eerste sleetse plekken zichtbaar worden. Zo'n huishoudbijbel van oma houdt het kind van de straat.