Hij komt, hij komt!

recensie Vraag je de handel welk speelgoed het meest wordt gekocht door Sinterklaas, dan staat Pokémon bovenaan. De hippe zilverkleurige step doet het ook goed en over de hele linie hebben de winkeliers hoge verwachtingen: ze mikken op een omzet van ruim drie miljard gulden, dat is meer dan ooit.

Pokémon is er in alle verschijningsvormen, van gameboyspel, kaartspel, tot cd-rom, videofilm, pantoffels, stickers, bordspel, losse poppetjes, kleding en noem maar op. Over het algemeen is het artikel van slechte kwaliteit, inhoudelijk broodmager en weinig origineel. Daar staat tegenover dat alle Pokémon-producten erg duur zijn en dat de ontvanger, mits hij of zij onder de tien jaar is, er dolblij mee is.

De rage van de step is waarschijnlijk een kort leven beschoren. Ervaringsdeskundigen melden dat het steppen tegenvalt; het is zwaarder dan het lijkt en op de kleine wieltjes gaat het lang niet zo hard als je zou willen, het is gevaarlijk in het verkeer: de stepper heeft de neiging niet goed voor zich uit te kijken, maakt de stoep onveilig (of de weg) en kan niet zo goed remmen. De inklapbaarheid is handig voor de forens, maar er schijnen heel wat vinger(tje)s in bekneld te raken. Sommige steppen hebben de neiging zichzelf op te vouwen, tijdens het steppen. Bovendien is het raadzaam alle schroefjes even aan te draaien na aanschaf, want die zitten vaak los.

Maar ja, we hebben alles al en Sinterklaas is er niet voor de verstandige cadeaus alleen, maar ook voor de hartewensen, dus is het Pokémonspul en de step niet aan te slepen.

Kan Sinterklaas de kinderen dit jaar wellicht iets nieuws en verrassends geven? Trouw liet een aantal kinderen een speelgoedtest uitvoeren. Ze bogen zich over spellen en speelgoedartikelen, onder andere kandidaten voor de verkiezing Speelgoed van het jaar, en beproefden een aantal cd-roms. Al het speelgoed was zeer geliefd, uiteraard vooral waar licht en geluid uit kwam. Opmerkelijk was dat de bordspellen een doorslaand succes waren. Verklaring? Geen idee. Misschien is het toch niet zo gezellig, altijd in je eentje achter de (spel)-computer en hebben zowel kinderen als volwassenen behoefte om wat samen te doen. Alle beproefde bordspellen zijn varianten op oude successen; maar hun uiterlijk verandert drastisch. Het platte bordspel verandert in een driedimensionaal bouwwerk.

De ouders waren kritischer: het 'nieuwe' speelgoed is vaak een variant op een al bestaand en uitgemolken succes, en dat geldt ook voor de bordspellen. Waar moeten we heen met al die troep? De kasten zitten al vol. Een duidelijke generatiekloof, kortom, die alleen de goedheilig man kan dichten. Want die is een stuk guller en minder kritisch dan ouders.

Sparkling Symphony

Stapelaar

Jurylid is twee jaar, iets te oud voor de doelgroep (6 maanden tot 2 jaar) maar amuseert zich uitstekend met de muziekmakende stapelaar. Het is stevig, en door de lichtjes en sterretjes en muziek erg aantrekkelijk. Het inspireert: behalve stapelen, worden de sterren op een rij gelegd, en kleuren aangewezen en opgenoemd.

Volwassenen: Muziek is beschaafd, verschillende deuntjes.

Kind: Wil elke dag spelen met zijn 'musiekding'.

Producent: Fisher-Price

Prijs: fl.34,95

Winnie de Pooh-puzzel

Legpuzzel voor de kleintjes vanaf 2 jaar. Als een puzzelstuk wordt geplaatst, of er weer uit wordt gehaald, klinkt een melodietje, gespeeld door het afgebeelde instrument.

Stevig, mooi product. Herkenbare figuren. Winnie!!

Volwassenen vinden het muziekje bescheiden en draaglijk, maar betreuren de zoete Disney-look van Pooh.

Kind (bijna 2 jaar) wil steeds opnieuw 'Winnie spelen'. Zus van 3 verliest al gauw de belangstelling.

Leverancier: Bambolino Toys.

Prijs: 35 gulden.

Lawaaipapegaai kleiset

De uitprobeerder is een 'klei-junkie' van drieëneenhalf. Hij kan zich helemaal uitleven met de brokken klei en de kleurige papegaai. Sinterklaas is minder onder de indruk: de klei is droog en moet eerst flink worden gekneed. Met de kop van de papegaai kan het kind sliertjes klei persen, maar daarbij is hulp nodig van de volwassene en die krijgt er lamme handen van.

Ziet er leuk uit, aardige accessoires om de klei mee te bewerken. De papegaai moet gaan praten als je hem stukjes klei voert, maar dat doet hij niet. De (bijgeleverde) batterijen blijken leeg te zijn. De blije kleier is enthousiast, maar niet meer dan over de goedkope kleiset die hij op zijn verjaardag kreeg.

Producent: Hasbro

Prijs: fl.34,95

ABC puzzel

De puzzel is een memoryspel en vloerpuzzel ineen, voor kinderen vanaf 3 jaar. De grotere kinderen kunnen de puzzel leggen door het ABC op volgorde te leggen, de kleinere kijken naar de plaatjes. De uitprobeerder (3) kon de vier puzzels helemaal leggen. Of hij het memoryspel ook kan, is niet bekend. Moeders had geen zin om het te spelen omdat de puzzelstukken zo groot zijn dat je, om het spel uit te leggen, eerst de woonkamer moet ontruimen. Het zijn grote stevige puzzelstukken, maar waarom moet die doos zo onnodig groot zijn, met veel loze ruimte? Waar laat je zo'n enorm gevaarte nu weer?

Het ziet er aardig uit, maar de doorsnee simpele memoryspellen zien er aantrekkelijker uit en veel doorsnee vloerpuzzels ook. Tegen de tijd dat de speler het ABC kan leggen, vindt hij waarschijnlijk de puzzels weer te kinderachtig.

Producent: University Games

Prijs: 30 gulden

Poo-Chi

De opvolger van de veel knuffelbaardere Furby. Poo-Chi is een kunststof hondje met rode verlichte oogjes. Door op de knop op zijn kop te drukken, of de sensor in zijn bek te prikkelen, gaat hij kunstjes doen: bewegen, liedjes blaffen, spelletjes spelen. Te krijgen in blauw, groen of paars. Vreet batterijen als er actief mee wordt gespeeld. Poo Chi kan tegen een stootje (valt in zijn opwinding regelmatig van tafel, maar gaat vrolijk door). De gebruiksaanwijzing is duidelijk.

Uitprobeerders: Wauw! Poo Chi! (ze kennen hem al lang van de reclame). Hij is zo vrolijk!

Volwassenen: Nee, je mag tijdens het eten Poo Chi niet laten blaffen. NIET DOEN!

Poes: Nog erger dan Furby. Vooral de 9de van Beethoven uit de bek van Poo Chi is niet te verdragen.

Leeftijd: vanaf 5 jaar

Producent: Tiger

Prijs: fl.79,95

Space Duel

Flipperspel. Stevige kunststof gesloten flipperbak, voor 1-2 spelers. Felle lichteffecten, hels kabaal. Maakt veel indruk op kinderen.

Ouders: zonder batterijen kun je wel flipperen, en hebben wij geen last van het lawaai.

Kinderen: Dan is er helemaal niks meer aan.

Leeftijd: vanaf 6 jaar

Producent: King

Prijs: ongeveer 50 gulden

Power Aces Sportwagen

Zelf te bouwen race-auto.

Bestaat uit ontelbare kleine onderdelen die kwijt kunnen raken. Als de auto eenmaal in elkaar zit, kan het vervoermiddel van geheim agent Brain transformeren met behulp van nog meer kleine onderdeeltjes die ook weg kunnen raken. Het ding moet beplakt worden met priegelige stickertjes en dat gaat altijd scheef. En je moet de onderdelen met flinke kracht uit elkaar trekken waarbij de vraag is hoe lang dat goed blijft gaan. Maar het 8-jarige testpanel ziet deze bezwaren niet. Hij vindt de auto in één woord geweldig en krijgt geen genoeg van het slopen en in elkaar zetten. De gebruiksaanwijzing is duidelijk en al spoedig rijdt er een echte geheim agent door de gang op weg naar een geheime missie. Zijn uitrusting met raketlanceertoestel is indrukwekkend.

Kinderen: Je weet dat het niet echt is maar het is toch heel echt.

Volwassenen: Erg leuk omdat Brain steeds weer een andere uitrusting aan zijn auto kan hangen

Producent: Revell AG

Prijs: Rond de 35 gulden, vanaf 7 jaar.

Cyber K'nex Racers

Met K'nex basismateriaal en enkele toegevoegde materialen kun je drie verschillende racers in elkaar zetten: twee raceauto's en een motor. De doos vermeldt als doelgroep de 8-14-jarigen. Dat klopt, als wordt bedoeld dat 14-jarigen het in elkaar zetten en 8-jarigen ermee spelen. Ziet er heel ingewikkeld uit en duurt wel even eer het in elkaar zit.

K'nex heeft kleine onderdelen die makkelijk zoek raken. Er zijn geen reserveonderdelen. Als het eenmaal in elkaar zit, lopen het enthousiasme van de eerste aanblik en de eerste keer ermee spelen snel terug. De kinderen zien het meer als K'nex dan als zelfstandige raceauto.

Je denkt dat die racers enorm veel lawaai maken, maar ze produceren een beetje knorrend, speeltreinachtig geluid. Wel veel batterijen nodig (niet bijgeleverd), 2x1,5 volt aa (lr6) en 3x1.5 volt aaa (lar03). Je moet steeds de klepjes openschroeven met kleine kruisschroefjes die je heel snel kapot draait.

De lampjes en motor zijn met draden op de handbediening aangesloten. De bediener moet steeds achter de racers aan kruipen of lopen. Maar de racers zijn ook te programmeren zodat ze met de afstandsbediening van de tv te bespelen zijn.

En dan toch de verzuchting: 'Dat is tof zeg. Leuker dan de gewone

K'nex'

Producent: Hasbro

Prijs: 189 gulden.

Pippi Langkous

Een gezelschapsspel voor Pippi-liefhebbers vanaf 4 jaar. Het spel speelt zich af in Villa Kakelbont, met kartonnen poppetjes. De spelers moeten gouden munten verzamelen.

De spelregels zijn niet overal even duidelijk, en voor 4-jarigen (zoals de doos vermeldt) is het wat te ingewikkeld. Ook voor drukke kinderen is het ongeschikt: het kartonnen huis staat wankel, de kartonnen poppetjes scheuren gemakkelijk.

Nadeel is dat het huis steeds gedraaid moet worden naar de speler die aan de beurt is. Daarbij vallen de poppetjes al gauw uit het huis en hebben de overige spelers geen zicht meer op wat er gebeurt.

Een spel duurt ongeveer een kwartier (uitprobeerster wil steeds opnieuw), spel voor 2-4 personen.

Slaat enorm aan bij kind en vriendinnen.

Producent: University Games

Prijs: 30 gulden

De Heksenschool

Geheugenspel met een soort damschijven waarop heksenattributen als een toverstok, bezem, zwarte kat. De minimumleeftijd is 5 jaar maar ook een achtjarige blijkt het nog leuk te vinden. Een spelletje duurt 5 ... 10 minuten, en dat is precies goed.

Kinderen: willen het elke dag wel even spelen.

Ouders: Prima spel, en omdat het een geheugenspelletje is liggen de kansen voor oudere en jongere kinderen ongeveer gelijk.

Voor 2-4 personen.

Producent: Jumbo

Prijs: fl.49,95

Zippedy Zoo

Bordspel voor kinderen vanaf 6 jaar. De spelers moeten de verdwaalde baby-dieren terugbrengen naar hun hok. Een spannende variant op Ganzenbord.

Het spel is niet stevig, de fiches en speelstukken zijn van dun karton, die je uit een raamwerk moet drukken. Voor kinderen ziet het er leuk uit. De fiches zijn klein en raken gemakkelijk zoek, er zijn geen reserve-onderdelen.

Producent: University Games

Prijs: 30 gulden

Kid-Cala

Een Afrikaans strategiespel, variant van het spel Mancala. Spelers moeten proberen met de juiste tactiek zoveel mogelijk fruit te verzamelen in hun mancala, het fruitbakje. Het ziet er aantrekkelijk uit, goede vormgeving, mooi hout.

Een spel (2 personen) duurt 10-15 minuten. Er zijn er geen reserve-onderdelen, bij het recensiespel ontbreekt jammer genoeg een stukje fruit.

De kinderen en de volwassenen blijven ermee spelen, het is een schot in de roos.

Producent: University Games

Prijs: 30 gulden

Het Euro Zakgeldspel

Bij dit bordspel sparen we voor een nieuwe fiets. Om dat doel te bereiken moeten we geld verdienen en uitgeven, met de nieuwe munt. Het spel is aardig vormgegeven: er is een kartonnen winkeltje, waar het muntgeld in gestopt moet worden. Het spel is gemakkelijk te begrijpen en wordt door de testers en hun vrienden steeds opnieuw gespeeld.

Oordeel van ouders: Beetje gammel spel. Dunne kartonnen muntjes, knijpertjes die snel kapot gaan. De spelregels zijn duidelijk geschreven, maar geven niet op alles antwoord. Mag je bijvoorbeeld geld van de bank halen om een aanschaf te bekostigen?

Kinderen: Leuk! Jammer als je moet betalen, maar je kan best veel geld verdienen.

Ouders en kinderen aan alle directeuren van Europese banken: We missen het kwartje! De euromunten zijn er ter waarde van 5, 10, 20 en 50 eurocent en van 1 en 2 euro. Ermee betalen went gauw genoeg, maar het kwartje bestaat helaas niet meer.

Leeftijd: vanaf 7 jaar, aantal spelers 2-4 personen.

Producent: Jumbo

Prijs: ongeveer 34 gulden

Droomtelefoon

Een gezelschapsspel met een sprekende telefoon, om allerlei informatie boven te halen bij je medespelers. Spel ziet er leuk uit. Je hebt wel drie batterijen nodig om de telefoon te laten spreken. Aan te raden is om oplaadbare te kopen.

Een spel duurt een halfuur tot drie kwartier.

De spelers (meisjes) zijn erg enthousiast: ,,Het is heel anders dan andere spellen. Ik vind het leuk omdat het niet om geluk gaat. Je moet erbij nadenken en dingen met elkaar combineren.''

De meespelende vader vindt het 'meer een spel voor meisjes'.

Voor 1-4 spelers, vanaf 9 jaar.

Producent: Hasbro

Prijs 90 gulden.

Tik Tak Boem

De spelers moeten woorden maken. Letters en plaats van letters worden bepaald door kaartjes en dobbelsteen. Tijdens het maken van een woord houdt de speler een tikkende bom vast, die pas doorgegeven mag worden als het woord klaar is. Bom (met batterij) gaat af als de tijd op is.

Volgens producent een spel voor 12+, maar de proefpersonen vinden dat die leeftijdsgrens wel omlaag kan naar 10 jaar.

Een spel duurt 20 minuten, wordt door enthousiaste uitprobeerders steeds opnieuw gespeeld.

Volwassenen: stevig spel, aantrekkelijk door tikkende bom met lont. Duidelijke spelregels, verslavend voor wie van taalspelletjes houdt.

Kinderen: Geinig zenuwspel. Zullen we de lont aansteken?

Voor 2-5 spelers

Producent: Jumbo

Prijs: 29 gulden

Skyrunner

De spelers (vanaf 8 jaar) moeten proberen het dak van de wolkenkrabber te bereiken.

Een spel duurt 30 minuten en dat is iets te lang voor de jonge spelers. Het spel is stevig, en de toren is gemakkelijk te bouwen en ziet er leuk uit.

Maar: de spelregels zijn onduidelijk en ingewikkeld. Er is een vasthoudende volwassenen nodig om het spel uit te spelen.

Kinderen: het eerste enthousiasme is groot, maar dat zakt snel weg. ,,Mwah, niet echt boeiend.''

Volwassenen: Een echt gok- en blufspel, maar alleen voor doorzetters die van ingewikkelde spelregels houden.

Geschikt voor 2-5 spelers.

Producent: Ravensburger

Prijs: 50 gulden

OnLine

Een kaartspel voor internetfans. Makkelijk genoeg voor kinderen, al is 6 jaar misschien wat erg jong, en voor volwassenen niet storend kinderachtig. Een potje duurt ongeveer twintig minuten. Mooi kort, voor een gezelschapspelletje tussendoor.

De graffiti-achtige afbeeldingen op de kaartjes zijn misschien wel hip, maar niet erg duidelijk. Tekst op de kaartjes is leesbaarder dan een echte 'tag', maar dan ook maar net... Kleurgebruik: rood, groen en geel van ongeveer dezelfde intensiteit, wat het spel voor een kleurenblinde speler nogal onoverzichtelijk maakt.

De spelregels in het boekje hebben wat te lijden van kleine lettertjes en abstract taalgebruik. Probeer geen logica te gebruiken bij het aanleren van de regels: je kunt alleen 'downloaden' als je 'online' bent, maar je kunt wel 'hacken', een 'search'-kaart gebruiken of een virus verspreiden zonder 'online' te zijn.

Spelsysteem is vergelijkbaar met het oudhollandse fietsspel Stap Op. Als je aan (over)oma weet uit te leggen dat 'password error' vergelijkbaar is met 'lekke band' en 'password OK' met 'rijwielhersteller', is het echt een spel voor 'van acht tot tachtig'.

2 tot 6 spelers vanaf 6 jaar

Producent: Goliath B.V.

Prijs: fl.24,95