Geëmancipeerde lingerie in de Kunsthal

,,Een zwart lint om de hals in combinatie met een decolleté kadert af en dat werkt spannend. Eric de Kuyper heeft dat eens mooi beschreven in een van zijn boeken. Precies dat is ook mijn fascinatie. Als je een lijn op het lichaam legt dan betekent dat wat en als je die een beetje verschuift, verandert de betekenis. Met lingerie gaat het daarbij om millimeters. Waarom de ene vorm of lijn ordinair werkt en de andere mooi is, kan ik nog steeds niet zeggen. Dat is net zoiets als dat een roklengte op een bepaald moment niet meer klopt.''

In haar ruime Rotterdamse atelier bereidt lingerieontwerpster Marlies Dekkers(34) een grote overzichtshow van haar merk Undressed voor. Aanstaande maandag zal die show gehouden worden in een al uitverkochte Kunsthal en gelijktijdig te zien zijn via internet. Dekkers ziet de show als een markeringspunt in haar carrière. Undressed is niet meer het geinige merkje voor erbij maar een van de hoofdmerken in de lingeriebranche en dat was toen ze in 1993 startte nog wel even anders. Toen wisten winkels en het publiek niet goed of ze Undressed als porno, kunst of fraai ondergoed moesten zien. Spannende lingerie had je in die dagen nog weinig. Je kon een jarretel kopen als je er gewaagd uit wilde zien en Madonna maakte net furore met de extreme puntbeha van Jean Paul Gaultier, maar de echte lingeriehausse moest nog beginnen.

Dekkers presenteerde Undressed als 'geëmancipeerde' lingerie: ondergoed voor een zelfbewuste vrouw die trots is op haar lichaam en haar verleidelijkheid durft te tonen. Ze droeg haar eigen creaties en liet zich erin fotograferen. Onder meer door Inez van Lamsweerde voor de Playboy. Het had tot gevolg dat ze in sommige kringen gezien werd als een halve pornoster. Het tegendeel was het geval.

,,Ik was jong, van een nieuwe generatie, en vond het gewoon leuk.'' Ze verkocht haar eerste ontwerpen bij Mail & Female, winkel en postorderbedrijf met seksartikelen voor vrouwen. ,,Die zaak was een initiatief van feministes. Daar werd nog volop gediscussieerd over wat er wel en niet in de winkel kon. Die fase was ik voorbij. Ik geloofde er gewoon in en die passie droeg ik met overtuigingskracht uit.''

,,De seksbranche trok in die periode wel aan me, maar daar heb ik me verre van gehouden. Als ik op die aanbiedingen was ingegaan had ik misschien al miljonair kunnen zijn, maar ik vond die wereld niet kloppen bij wat ik maakte. Erotiek is voor mij de wereld van de literatuur en poëzie. Als ik lingerie ontwerp of fotografeer heb ik dat voor ogen. Ik vond dat mijn lingerie, net als designerskleding, in een winkel moest hangen waar de klant deskundig advies en uitleg krijgt. Vooral met lingerie is het belangrijk dat je met iemand kunt overleggen wat er bij je past en waar je je goed invoelt. Daarom heb ik Undressed al vanaf het begin aan lingeriespeciaalzaken proberen te verkopen, maar als je begint is het niet eenvoudig daar je spullen kwijt te raken.''

Marlies Dekkers had vanaf het begin een duidelijke eigen stijl, herkenbaar aan de bandjes en het geraffineerde lijnenspel. ,,Die stijl is weinig veranderd'', meent Dekkers. ,,Het verschil is alleen dat ik nu andere materialen gebruik en meer kleur. De laatste jaren zijn er fantastische stoffen bij gekomen en nieuwe technieken. Dat opent een hele nieuwe wereld. In de lingeriewereld ben ik een van de heel weinige ontwerpers. Fabrikanten en technici maken er nog steeds de dienst uit. Vaak ben ik de eerste die iets met zo'n nieuwe techniek doet en dat wordt dan weer gekopieerd. De bh's en broekjes in dubbele lagen die ik vier jaar geleden ontwierp zijn bijvoorbeeld veel nagemaakt. Het raffinement van mijn ontwerpen zit vaak al in een bijzondere achterkant. Een simpele uitsparing of een extra bandje kunnen een simpel broekje een heel mooi accent geven. Bijna geen enkel lingeriemerk maakt werk van die achterkant.''

Dat Dekkers origineel en nieuw blijft in haar ontwerpen, blijkt uit de Silvercollectie van deze winter. In de binnenkant van body, bh's en slips is daar de uitspraak 'If you don't wish to be one of the tortured slaves of time never (ever) be sober. Charles Baudelaire' ('als je niet een van de gekwelde slaven van de tijd wilt zijn, wees dan nooit ofte nimmer matig') afgedrukt. Bij het slipje staat deze tekst in het kruis, demonstreert Dekkers. ,,Het leek me zo'n leuk idee dat je dat op de wc kunt lezen.''

Zeven jaar geleden was Undressed nog een vreemde eend in de lingeriewereld. Nu kent iedereen het merk op de belangrijke beurzen in Parijs en Lyon. Er wordt op Dekkers gelet want ze geldt als een van de belangrijkste trendsetters in het vak. Maar ook al functioneert Undressed nu als een normaal merk tussen de andere lingeriemerken, het moet blijven opvallen en spannend zijn, vindt Dekkers. ,,Bij Undressed moeten mensen wow blijven roepen als de kleren uitgaan of als je met een badpak over het strand wandelt.''