Matthijs van Nieuwkerk bedankt!

Was er de laatste jaren een aardig baantje in Hilversum te vergeven, dan dook zijn naam al snel op: Matthijs van Nieuwkerk. Directeur Vara? Hoofdredacteur televisie VPRO? Maar nee, Van Nieuwkerk koos vorig jaar voor AT5. Want, zo verklapte de scheidend hoofdredacteur van Het Parool in zijn eigen krant: hoe upbeat is het dagelijks in de auto naar het mediapark in Hilversum te rijden en daar langdurig en doorgaans weinig productief te vergaderen? ,,Het plezier en vertier vinden dan elders plaats.''

Van Nieuwkerk stapt nu alsnog over naar Hilversum. Hij wordt volgend jaar netcoördinator Nederland 3. Vreemd. Want dat is een vergaderbaan bij uitstek. In een troosteloze omgeving: betondorp Mediapark, halte Hilversum-Noord. Daar waar het altijd druilerig weer is. Hoezo upbeat?

Van Nieuwkerk moet Nederland 3 tot een succes maken, maar is daarvoor overgeleverd aan de nukken van de Vara, de VPRO, NPS en de EO. Zij leveren uiteindelijk de programma-ideeen, zij maken de programma's. Wie zo'n baan kiest moet toch redelijk radeloos zijn.

Ideeënman Van Nieuwkerk is in ieder geval vastgelopen bij AT5. Het lukte hem niet de zender op te stoten in de vaart der volkeren. Plannen genoeg natuurlijk, zoals het idee om nationale beroemdheden als Michiel (Jiskefet) Romeyn aan de stadszender te binden. Maar geld? Ho maar. Bovendien is de toekomst van AT5 als zelfstandige zender zeer onzeker. Het provinciebestuur van Noord-Holland wil dat de stadszender veel meer samenwerkt met TV Noord-Holland of desnoods één zender vormt.

Van Nieuwkerks vlucht naar voren viel in ieder geval slecht op de redactievloer van AT5. Of, zoals zijn 'eigen' Parool noteerde: de redactie is aangeslagen. ,,En dat is mild uitgedrukt.''

Maar volgens een fax die redacteuren van AT5 donderdag naar diverse media stuurden, is er helemaal geen sprake van een lynchstemming. ,,De redactie betreurt het vertrek van de hoofdredacteur maar zou de resterende maanden nog met veel enthousiasme met Van Nieuwkerk willen samenwerken.''

Hoezeer die redactie zich op het verkeerde been gezet moet voelen, blijkt uit het interview dat Jac. Goderie, presentator van Avro's 'Weekendcafé', hem op 15 juli afnam. In dat gesprek (vandaag om 16.00 uur opnieuw te beluisteren op Radio 2) vraagt Goderie: ,,Ben je al uitgekeken op AT5 dat je bij de Vara gaat werken?'' (sinds kort presenteert Van Nieuwkerk daar 'De Gids'). Antwoord: ,,Nee, dat doe ik erbij. Ik ben hoofdredacteur van AT5, dat is mijn baan. Daar ben ik verre van op uitgekeken. Mijn eerste belang en verantwoordelijkheid is AT5.''

In hetzelfde gesprek fulmineert Van Nieuwkerk tegen mensen die bij de minste of geringste tegenslag een slagzij-makend schip verlaten. Mensen moeten volgens hem eerst een redelijke tijd hun creativiteit schenken aan AT5, alvorens hun expertise elders te gelde te maken. In tegenstelling tot Ton F. van Dijk, zijn voorganger bij AT5, die netmanager werd bij Nederland 1, belooft Van Nieuwkerk zijn werk in Amsterdam eerst af te maken.

Het kan verkeren.