Schitterende smart

recensie Na een vijf jaar durende sabbatical verschijnt volgend jaar eindelijk de derde cd van Portishead, de band uit Bristol die halverwege de jaren negentig de nostalgie van een rokerige nachtclub vertaalde naar moderne triphop.

Om het wachten te verzachten is er 'Out Of Season', een samenwerking tussen Portishead-zangeres Beth Gibbons en voormalig Talk Talk-bassist Paul Webb. De openingszin ('God Knows How I Adore Life') is even simpel als bedrieglijk. Want haar vruchteloze pogingen ook daadwerkelijk van het leven te genieten, vormen de rode draad van dit album. Veel meer dan mijmeren over hoe het had kunnen zijn terwijl ze de dagen door haar vingers voelt glippen, zit er voor haar niet in. In plaats van triphopbeats laat ze zich ditmaal begeleiden door een akoestische gitaar en af en toe strijkers, blazers en piano. Juist door dit karige instrumentarium klinkt haar prachtige, doorleefde stem naakter en intiemer. 'Out Of Season' is een melancholieke folkplaat, die de geur van natte herfstbladeren verspreidt. Meer nog dan een kruising tussen Nina Simone en Billie Holiday klinkt Gibbons hier als een moderne Edith Piaf: een vrouw, veroordeeld tot een leven vol verdriet en ellende, die slechts uit de zegeningen van haar unieke stem enige troost en hoop kan putten. De pijn die ze met haar stembanden bezweert is niet alleen de hare, ze wordt ook een beetje de jouwe.