En ook nog om van te leren

Er wordt aan de borreltafel wel gemopperd dat de kwaliteit van het onderwijs in de afgelopen vijftig jaar alleen maar achteruit is gegaan. Dat geldt in elk geval niet voor School-televisie. Niet alleen is de formule van het begrip 'leerzame televisie' verbreed -ook kleuterkrakers als 'Tweenies' en 'Koekeloere' horen bij School-tv-, ook hebben de uitzendingen steeds meer het karakter gekregen van National Geographic-achtige programma's waar je toevallig ook nog wat van opsteekt. Op het overgrote deel van de basis- en middelbare scholen wordt dan ook dankbaar gebruik gemaakt van de programma's en het bijbehorende lesmateriaal.

De vierdelige serie 'Natural Hazards-Mensen en natuurgeweld', die donderdagochtend van start gaat voor leerlingen aardrijkskunde op vmbo, havo en vwo, is daar een voorbeeld van. In deel 1, 'Vulkaan', wordt het verhaal verteld van het Caribische eiland Montserrat dat sinds 1995 veelvuldig wordt geteisterd door hevige vulkaanuitbarstingen. Natuurlijk komt grafisch in beeld hoe platen onder de aardkorst van het eiland tegen elkaar moeten zijn gebotst, waardoor de hete magmalaag uit het binnenste van de aarde naar boven wordt gestuwd. Maar minsten zo interessant zijn de verhalen van de eilandbewoners die vrienden en familie verloren in de nietsontzienende stroom gassen, modder, stenen en lava die de vulkaan vervolgens uitspuugde. 'Menselijke factoren' heet dat in het cursusboek. Dat klinkt dan weer een beetje technisch, maar voor veel leerlingen zullen ze zich juist door de verhalen-met-een-gezicht het gedoe op Montserrat herinneren. Zo werkt dat nou eenmaal: een boeiend ingepakte boodschap onthoud je beter dan een taaie brok informatie en die methode hebben ze bij School-tv goed begrepen.