Feest met 'De Notenkraker'

opinie 'De Notenkraker' hoort bij de decembermaand en Het Nationale Ballet (HNB) trekt alle registers open om dit romantische sprookjesballet op muziek van Tsjaikovski nog meer glans te geven. Naast goudhaantje Sofiane Sylve, soliste van het New York City Ballet en regelmatig te gast bij haar oude gezelschap HNB, is ook de Braziliaan Marcelo Gomes van het American Ballet Theatre geëngageerd voor deze 'Notenkraker'-reeks.

De versie van Toer van Schayk en Wayne Eagling uit 1996 naar het sprookje van Hoffmann maakt de feestdagen alleszins compleet. De choreografen verplaatsten de handeling naar de oer-Hollandse setting van Sinterklaasavond in een Amsterdams grachtenpand aan het begin van de negentiende eeuw. In de eerste acte wordt groots uitgepakt met magische scènewisselingen, die de toeschouwer binnen mum van tijd van schaatsen op de grachten, naar de warme huiselijkheid van de familie Staalboom voert. Een levend prentenboek met een fantastische enscenering zonder enige zoetsappige kerstkaartenesthetiek.

Met Clara's droom die haar meevoert in balletdivertissementen, heeft HNB's voormalige artistiek leider Wayne Eagling alle kans gekregen volop uit zijn trukendoos te putten. Dat is na de dramatisch subtiel doorwrochten eerste acte niet altijd even gepast, maar biedt de 'oude Clara' Sofiane Sylve en haar prins Marcelo Gomes wel alle kans om te excelleren. Dan blijkt weer dat Sylve tot de wereldtop behoort. Zij beweegt met zo veel gratie en souplesse door die bundel van ballethoogstandjes. Haar fabuleuze techniek heeft ook iets weerbarstigs; nergens oogt haar uitvoering gemaakt of te gelikt. Dan moet je als danspartner wel van heel goede huize komen wil je ster daarnaast niet totaal verbleken, maar gelukkig blijkt Gomes met zijn parmantige sprongen 'prins genoeg' om krachtig naast de stralende Sylve overeind te blijven.

Zoals gebruikelijk worden de karakterrollen van de grootouders en de voedster aanstekelijk vertolkt door oud-HNB-dansers Jeanette Vondersaar, Raimondo Fornoni en Aina Bilkins. Leerlingen van de vooropleiding dans aan de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten geven aandoenlijk gestalte aan de kindertjes, onder wie de jonge Clara die met veel geloofwaardige expressie door de talentvolle Nancy Bürer wordt gedanst.