Zweedse gamer betaalt grif voor zijn online Maserati

„Er zijn gewoon geen toepassingen die een internetverbinding van meer dan 50 megabit per seconde nodig hebben. En die snelheid kan de kabel binnenkort prima leveren.”

De kabelbedrijven roepen het tegen iedereen die het horen wil en lijken er ook een sterk argument mee te hebben om tegen de aanleg van glasvezelnetten te ageren. Die maken snelheden van 100 megabit per seconde (mbps), of het tienvoudige daarvan, en als het moet nóg veel meer, mogelijk. En dat niet alleen bij het downloaden, maar in twee richtingen.

Maar wie zit daar nou op te wachten? En vooral: wie wil daar nou voor betalen? De toekomst van tv heet hdtv, en zelfs als je die bitvreter via internet wilt verspreiden heb je dankzij nieuwe compressietechnieken niet meer nodig dan 10 mbps. Ook KPN kan over een paar jaar, als adsl is ingeruild voor vdsl, 50 mbps leveren, en dat is dan genoeg voor vier hdtv-programma’s tegelijk, plus nog wat. Wie wil er nou nóg meer?

Zweedse gamers.

In Zweden waren enkele gemeenten en bedrijven zes jaar geleden zo dom woonwijken op glasvezelnetten aan te sluiten. Daarmee liepen ze vér voor de muziek uit en investeerden ze veel geld in netwerken waar nog geen vulling voor was. Maar dankzij die Zweedse haast van toen, kan daar nu wel onderzocht worden wie waarom dan toch zo graag extra snel internet wil hebben.

Glasvezelabonnees krijgen in Zweden voor zo’n 45 euro per maand een verbinding van 100 mbps. Symmetrisch, dat wil zeggen dat ze net zo snel foto’s en video’s kunnen uploaden als ze die kunnen downloaden. Van 100 mbps kunnen wij alleen maar dromen; 10 is hier al veel, voor downloaden dan, en 1 mbps voor uploaden is ook al heel wat. En daar betalen wij dan 45 euro voor.

Wie niet genoeg heeft aan 100 mbps, kan in Zweedse glaswijken voor 89 euro 1000 mbps krijgen, oftewel een gigabit per seconde. Ondanks de flinke meerprijs is er toch ook voor die absurd snelle verbinding al een markt. Zo blijken fanatieke online gamers er gebruik van te maken. Niet omdat ze elke seconde een gigabit aan data heen en weer sturen, dat doen ze lang niet, maar omdat die hoge snelheid een dito hoge pieksnelheid garandeert. Op het moment dat het er in een spel echt op aankomt, willen gamers niet net een fractie van een seconde te laat zijn. Het is als bij auto’s: een snelle Mercedes brengt je ver, maar als je als eerste bij een stoplicht wilt wegspuiten, moet je een Maserati hebben.

Dat er consumenten zijn die er per maand 89 euro voor overhebben om 1000 in plaats van 100 mbps de huiskamer binnen te krijgen, moet commerciële netwerkbouwers toch behoorlijk kunnen prikkelen. De kosten van een 100 mbps glasvezelaansluiting zouden in Nederland gemiddeld ongeveer 50 euro per maand moeten zijn, inclusief overigens een groot pakket tv-programma’s. De hogere snelheid verhoogt de kosten voor het netwerkbedrijf vervolgens nauwelijks, maar verdubbelt wel bijna zijn inkomsten.

De vraag is natuurlijk hoeveel fanatieke gamers er in Nederland zijn. Nu en over een paar jaar. Ik ken de cijfers niet, maar ik gok erop dat we hun aantal in dit spelletjesgekke land minstens zo snel zien stijgen als in de rest van de wereld. Dan is er dus een leuke commerciële basis voor de aanleg van een moderne snelweg voor Maserati-fans. Waar dan uiteraard ook alle Mercedes- en Volkswagen-rijders van zullen kunnen profiteren.