Exotische dierenstraten

Museum Hilversum, Kerkbrink 6 1211 BX Hilversum, tel. 035 6292826. Open: dinsdag tot en met zaterdag: 11.00 - 17.00 uur, zondag: 12.00 - 17.00 uur. Entree: 4 euro. Studenten/CJP/jongeren tot 18 jaar: 2 euro, senioren: 3 euro. www.museumhilversum.nl

Doorgaans zijn ze (donker)blauw met witte letters, je vindt ze op elke straathoek en hun benamingen lopen uiteen van plaatsen, politici, schrijvers en genieën tot flora en fauna: straatnaamborden. In menig studentenkamer siert een lokaal exemplaar de wand, maar nergens vindt men er zo één als in het Museum Hilversum.

De straatnaamborden die hier hangen, zijn handbeschilderd en kennen een bijzondere geschiedenis. Die danken ze aan Frans Ernst Blaauw (1860-1935). Deze welgestelde Hilversummer heeft de stad allerlei moois gebracht. Blaauw was eigenaar van een landgoed met de tot de verbeelding sprekende naam Gooilust, en verzamelde bij wijze van hobby exotische dieren en planten.

Hij liet een stuk grond ontwikkelen door tuinarchitect Copijn en het stervormige Diergaardepark was het resultaat. Blaauw wist te bedingen dat hij de wegen zelf namen mocht geven. Hij wees lanen toe aan de meest exquise exemplaren uit zijn menagerie, zoals de Gnoe-, Kraanvogel- en de Blesboklaan. Eén laan week af: de Joelaan, vernoemd naar Blaauws lievelingspaard. De borden werden uitgevoerd in blauw email, maar niet voor ze door zijn vriend en kunstenaar August Legras (1864-1915) waren voorzien van gedetailleerde schetsen van ieder betreffend dier.

De borden werden in de jaren zestig van de afgelopen eeuw overgebracht naar Museum Hilversum, omdat ook deze kunstwerkjes niet ontkwamen aan vandalisme. Bescherming van de straatnaamborden met gaas haalde niets uit tegen de stenen gooiende schooljeugd. Daarom zijn de zes exemplaren die het museum heeft soms stevig beschadigd, maar de borden schetsen nog altijd de bijzondere pracht van het Villapark, dat heden ten dage een beschermd dorpsgezicht is.