Opera van Weir verdient betere plek en ander publiek

recensie

Poortersfestival Amersfoort, Atlantische Orkest en solisten olv Aldert Vermeulen met ’A night at the Chinese Opera’ van Judith Weir in een regie van Marcel Sijm op 8/6, Nieuwe Eemplein Amersfoort. Daar nog te zien op 10 en 11 juni. Info: www.poortersfestival.nl of 033 4226566.

Gewaagd! Zo mag je de keuze voor de opening van het Amersfoortse Poortersfestival rustig noemen. Judith Weirs opera ’A night at the Chinese Opera’ uit 1999 beleefde donderdagavond tussen de zandhopen naast het culturele themacentrum Eemhaven zijn Nederlandse première. Maar wie veel waagt, is niet automatisch de spreekwoordelijke winnaar, al werkte het weer behoorlijk mee.

Het is natuurlijk lovenswaardig dat artistiek leider Marcel Sijm, tevens regisseur van deze voorstelling, een dergelijke opera aan een wijndrinkend en keuvelend openluchtpubliek durft voor te schotelen. Maar voor een dergelijke setting is Weirs intrigerende compositie veel te ingewikkeld en te serieus. Treinen denderden langs, spelende kindergeluiden drongen onder de tribune door naar boven en de skyline van modern Amersfoort stak wel erg schril af achter het immense decorbord met een foto van een berglandschap in de Himalaya. Deze opera verdient echt een betere plek en een ander publiek.

Met de enscenering op zich was niet veel mis. De uitstekende vertaling van Petra van de Eerden verhielp niet dat vooral in de eerste akte de drama-draad moeilijk te volgen was. Weirs schematisch opgebouwde libretto werkt het ’Hamlet’-trucje van play in a play origineel uit. De tweede akte van Weirs opera bestaat uit de uitvoering van een opera, een Chinese opera in dit geval. Daar komen de compositie en de enscenering op stoom, vooral dankzij de vocale en komische talenten van zangers als Marieke Koster en Willemijn van Gent. Maar daarna vervliegt het schitterende einde – happy end in de ’opgevoerde’ opera, treurnis in de opera waar wij naar kijken – in de Amersfoortse avondlucht.

Aldert Vermeulen leidde het Atlantische Orkest overtuigend en maakte duidelijk dat Judith Weir als componist echt wel wat te zeggen heeft. Gelukkig blijft het dit weekend zomers in Amersfoort.