Pokerhype

Bij elke hype hoort minstens één tijdschrift. Ziedaar: twee nieuwe pokerbladen.

Pokeren is de nieuwe hype. Het kaartspelletje wordt steeds populairder. Veronica zendt bijna dagelijks laat op de avond pokerwedstrijden uit. Meegolvend op de successen van progamma’s als ’Dancing with the Stars’ is Veronica een serie begonnen waarin zes bekende Nederlanders het aan de pokertafel tegen elkaar opnemen, ’Veronica Poker’. Ze worden bijgestaan door de profpokeraars Marcel Luske en Noah Boeken (die zo langzamerhand zelf ook bekende Nederlanders beginnen te worden). De kijkcijfers zijn, zeker voor Veronica-begrippen, helemaal niet zo slecht.

Terwijl de meeste kranten zich beperken tot een bridgerubriek, heeft het nieuwe gratis dagblad De Pers, de pokerhype erkennend, een dagelijkse pokerrubriek. De Pokerbond schat dat er in Nederland ongeveer 100.000 mensen zijn die wel eens om geld pokeren. In de Nederlandse casino’s wordt het spelletje steeds meer gespeeld. Het aantal profpokeraars stijgt. In steeds meer winkels zijn pokerattributen te koop. Holland Casino organiseert voort het eerst grote pokertoernooien.

Maar ook daarbuiten: in kantines, clubs, kroegen en sporthallen worden talloze pokertoernooien gehouden. Veelal illegaal. Poker is een kansspel en over geld dat met kansspelen wordt verdiend, moet belasting worden betaald. Dus is, zoals deze krant onlangs meldde, justitie een klopjacht op dat illegale gekaart begonnen. Niet alleen om de pokeraars een naheffing op te kunnen leggen. Ook om verslaving tegen te gaan en omdat justitie vreest dat het groeiende illegale circuit wel eens criminelen aan zou kunnen trekken. En dan is er nog het pokercircuit op internet: er wordt massaal gepokerd op buitenlandse sites. Ook daar wil justitie tegen op treden. Creditcardmaatschappijen en banken die internetpoker mogelijk maken, worden mogelijk door justitie aangepakt.

Op de golf van elk hype verschijnt minstens één bijpassend tijdschrift. Een publiekspokerblad was er nog niet. Nu zijn er ineens twee, Poker Visie en Poker Magazine. Beide lijken er erg op gebrand om het pokerspel uit de negatieve sfeer te krijgen. De hoofdredacteur van Poker Magazine in het aankondigende persbericht: „Al die aandacht die poker nu krijgt is op zichzelf natuurlijk prachtig, maar de teneur van de berichtgeving is vaak erg negatief.” Onterecht, al die associaties met louche praktijken, vindt hij. Want poker is „een pittige denksport met vele facetten, als een spannende kijksport op tv en vooral ook gewoon als leuke bezigheid”. Hoe het ook zij, voor velen zal poker vooral een volstrekt onbegrijpelijk spelletje blijven.Nico de Fijter