Een betere wereld

De Verenigde Staten domineren het beeld van deze week, maar het mooiste verhaal komt uit China.

In het Duitse tijdschrift Der Spiegel een verhaal uit China, waar een verslaggever enkele weken doorbracht in een opleidingsinstituut voor turners. De kinderen, vanaf vijf jaar, worden gemangeld, op zijn minst. Gemarteld, zouden anderen zeggen. De spagaatoefeningen zijn zeer pijnlijk, de liedjes vol heroïek en de verblijven spartaans. 120 leerlingen trainen er om later voor het vaderland medailles te gaan winnen. Er zijn drieduizend van dit soort instituten in China. Wat vooral opvalt, constateert de verslaggever: de kinderen lachen niet. Verder in het blad veel aandacht voor de vraag of de veroordeelde Raf-terroristen vervroegd vrijgelaten moeten worden. Moet niet gebeuren, vindt driekwart van de Duitsers volgens het blad, want ze hebben geen berouw getoond, maar slechts spijt betuigd.

Terroristen krijgen ook in andere bladen aandacht. Bangladesh kon weleens snel overeenkomsten gaan tonen met het Afghanistan van voor de Amerikaanse inval, waarschuwt Newsweek. Het land is vervallen in chaos. „De politiek is veel te voorzichtig omgegaan met de opkomst van lokale radicale islamisten”, beweert Sumit Ganguly, Zuid-India-expert van de Indiana University. „Als het leger de macht krijgt, kunnen islamisten sleutelposities in de regering bemachtigen en wordt het land een regionaal terroristenbolwerk”, meent Selig Harrison van het Center for International Policy.

Misschien staat in Time de oplossing voor het probleem. De wereldwijde dreiging van het communisme werd creatief bevochten, maar waar is het lef en de creativiteit van de Verenigde Staten als het gaat om de oorlog tegen het terrorisme, vraagt redacteur Walter Isaacson zich af. Onder de dreiging van het Sovjet-communisme werden het Marshall Plan, de Wereldbank en de Navo geboren. Tegen het terrorisme moet de Mato opgericht worden, de Mideast Antiterrorism Organization, waar het westen en ’gematigde’ staten als Egypte en Jordanië in samenwerken aan veiligheid en democratie.

Verder in Time veel aandacht voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2008, waarvoor de campagnes al vroeg zijn begonnen. Voor een beter inzicht in de verkiezingen krijgt de lezer acht sleutels tot de campagne, zoals ’wie haalt het meeste geld op?’ en ’het winnen van stemmen in de blogosfeer?’.

Ook The Economist besteedt aandacht aan Amerika. Hoe Amerika groen wordt, is het omslagverhaal. De Verenigde Staten blokkeerden het Kyoto-verdrag, maar toch gaat het land de leider worden in het gevecht tegen klimaatsverandering. Washington zette eerst de hakken in het zand. „Maar nu Bush’ populariteit daalt door de uitzichtloze situatie in Irak, zoekt hij naar onderwerpen die hem drijvende kunnen houden. De klimaatsverandering lijkt hier het onderwerp bij uitstek voor”, schrijft het blad. Het weer heeft de publieke opinie beïnvloed, te beginnen met de orkaan Katrina. Helaas is de reden voor de omslag niet bezorgdheid, maar veiligheid. Amerika moet minder afhankelijk worden van olie uit het Midden-Oosten.